Obama: "We hebben de belegering van Sinjargebergte door IS doorbroken"
De Amerikaanse luchtaanvallen hebben het beleg gebroken dat de strijders van de Islamitische Staat (IS) uitvoerden op het Sinjargebergte in het noorden van Irak. Dat heeft de Amerikaanse president Barack Obama tijdens een toespraak verklaard. De Verenigde Staten vinden het niet nodig om de voedseldroppings voort te zetten, maar de luchtaanvallen blijven wel doorgaan.
Obama gaf vandaag een persconferentie vanaf zijn vakantie-adres in Martha's Vineyard. "Door de vaardigheid en de professionaliteit van ons leger en de generositeit van onze mensen hebben we de belegering van het Sinjargebergte gebroken", klonk het. "We hebben kwetsbare mensen in veiligheid helpen brengen en we hebben van vele onschuldigen het leven gered", aldus de president. "De situatie in de bergen is sterk verbeterd. De Amerikanen mogen heel erg trots zijn op onze inspanningen."
Volgens de VN-Vluchtelingenorganisatie UNHCR zijn er de vijf voorbije dagen circa 80.000 mensen, voornamelijk leden van de religieuze minderheid van de jezidi's, in geslaagd uit het gebergte weg te komen. Vandaag werd gemeld dat er zich nog slechts duizend vluchtelingen op de berg bevinden. Daardoor zullen verdere reddingsoperaties niet nodig zijn, stelt de president.
"Het is daarom ook onwaarschijnlijk dat we moeten doorgaan met het droppen van noodhulp op de berg", vervolgde Obama, die benadrukte dat de luchtaanvallen tegen stellingen van de IS in het noorden van Irak wel worden voortgezet. De IS-strijders hebben veel zwaar wapentuig en zelfs pantservoertuigen van het Iraakse leger buitgemaakt. De Amerikaanse steun is dan ook cruciaal voor de Koerden om IS een halt toe te roepen. "De algemene situatie in Irak blijft zorgwekkend", besloot Obama.
