Oekraïense president verleent ex-minister Loetsenko gratie
De Oekraïense president Viktor Janoekovitsj heeft gratie verleend aan de voormalige minister van Binnenlandse Zaken, Joeri Loetsenko. Dat staat te lezen in een presidentieel decreet. Loetsenko was een trouwe bondgenoot van ex-premier Joelia Timosjenko, die nog steeds in de cel zit.
"President Janoekovitsj heeft gratie verleend aan zes gevangenen, onder wie Joeri Loetsenko en ex-minister van Milieu, Georgy Filiptsjoek", zo luidt het in een persbericht van de presidentiële communicatiedienst.
Vorige week nog bevestigde het Hof van Cassatie nog de celstraf van vier jaar voor Loetsenko, die in december 2010 werd opgesloten.
Volgens het persbericht moet het decreet gezien worden in het kader van een versoepeling van het beleid, "om de wetgeving menselijker te maken en het aantal gedetineerden te reduceren". De vrijlating van de ex-ministers valt ook samen met politieke spanningen in Kiev waar de parlementaire oppositie tegen Janoekovitsj opleeft.
Het Europees Parlement (EP) heeft de vrijlating verwelkomd. Volgens parlementsvoorzitter Martin Schulz is de vrijlating van Loetsjenko vooral te danken aan de inspanningen van medewerkers van het EP, Aleksander Kwasniewski en Pat Cox.
Volgens de Verenigde Staten en de EU was de veroordeling van Timosjenko en haar ministers politiek gemotiveerd. De EU heeft de vrijlating van Timosjenko en haar medestanders als voorwaarde gesteld voor de ondertekening van akkoorden op het gebied van handel en nauwe samenwerking die in november moet plaatsvinden.
Timosjenko
Over Timosjenko wordt in het decreet met geen woord gerept. Janoekovitsj wees vorige maand haar mogelijke vrijlating nog af. "Ze moet eerst toegeven dat ze gascontracten heeft afgesloten met Rusland", zo zei hij. Die contracten zouden Oekraïne jaarlijks zes miljard dollar kosten.
