Onlust en betogingen in het Midden-Oosten
Sinds de val van het regime in Tunesië en Egypte rommelt het eveneens in de rest van het Midden-Oosten. Ook Noord-Afrika blijft van onlust en betogingen niet gespaard. Onder meer in Jemen, Libië, Bahrein en Iran komen massaal burgers op straat om hun stem te laten horen.
In Jemen zijn zeker vier manifestanten gewond geraakt bij confrontaties tussen studenten die het einde van het regime van president Ali Abdullah Saleh willen, en aanhangers van de machthebbers. De studenten protesteren voor de vierde dag op rij.
De aanhangers van het Algemeen Volkscongres, de grootste politieke partij van Jemen, stortten zich op de studenten van zodra ze de universiteit hadden verlaten. Ze probeerden het presidentieel paleis te bereiken. Ook drie journalisten, onder wie een fotograaf van Associated Press en een cameraman van de nieuwszender al-Arabiya, deelden in de klappen.
De aanhangers van de president waren gewapend met knuppels, dolken en stenen. De enkele honderden studenten probeerden zich te verdedigen door stenen terug te gooien.
Gisteren probeerden al zo'n 3.000 betogers, van wie het merendeel studenten, naar het presidentieel paleis te stappen. Aanhangers van het regime dreven hen brutaal uiteen.
De parlementaire oppositie, die beslist heeft om de dialoog met het regime te hervatten, steunt de manifestaties tegen de Jeminitische president niet. Saleh is aan de macht sinds 32 jaar.
Gevangenen vrijgelaten in Libië
Libië heeft 110 gevangenen vrijgelaten die ervan werden beschuldigd van de verboden Libische Islamitische Gevechtsgroep deel uit te maken. Dat heeft de voorzitter van de Libische Mensenrechtenvereniging bekendgemaakt.
Sinds vorig jaar, toen de militante gevechtsgroep het gebruik van geweld heeft afgezworen, werden reeds honderden aanhangers van de groepering uit de gevangenis ontslagen. Nu kunnen ook de laatste 110 beschuldigden opnieuw van hun vrijheid proeven.
De vrijlatingen volgen op de onlusten die gisterenavond in het oosten van het land in de kuststad Benghazi plaatsgrepen. Familieleden van gedetineerden die in 1996 tijdens een schietpartij in de gevangenis van Abou Slim in Tripoli om het leven kwamen, verzamelden zich voor een politiebureau in Benghazi om de vrijlating te eisen van hun coördinator, advocaat Fethi Tarbel.
Armoede in olierijk land
De advocaat werd korte tijd later vrijgelaten, maar de menigte weigerde echter om te vertrekken. De relatief jeugdige bevolking van Libië klaagt onder meer over een gebrek aan woningen in het olierijke land. Honderden betogers gooiden met brandbommen en stenen naar de politie. Deze besloot uiteindelijk om de betogers uit elkaar te drijven.
Korte tijd na het openbreken van de sit-in kwamen in verschillende steden waaronder Benghazi, Sebha en Tripoli ook honderden aanhangers van de Libische leider Mouammar Kadhafi op straat. Ze wensten het regime op deze wijze hun steun te betuigen. Leider Muammar Kadhafi is al sinds 1969 aan de macht.
Antiregeringsbetogingen in Bahrein
Intussen hebben in Bahrein honderden mensen deelgenomen aan de begrafenis van een manifestant die eerder deze week tijdens antiregeringsbetogingen om het leven kwam. Een deel van de menigte trok naar het centrum van de hoofdstad Manamah om hervormingen te eisen.
Meer dan 2.000 mensen namen deel aan de begrafenis van Fadel Salman Matrouk in Mahouz, een sjiitische voorstad van Manamah. De menigte scandeerde ondertussen slogans als "het volk wil de val van het regime". Matrouk werd dinsdag doodgeschoten tijdens het uiteendrijven van een betoging voor een ziekenhuis in de hoofdstad. De menigte was bijeengekomen om deel te nemen aan de begrafenis van Ali Mcheimeh, een jonge sjiiet die overleed ten gevolge van zijn verwondingen, nadat hij maandagavond gewond was geraakt bij het uiteendrijven van een manifestatie in Diya.
De protestbeweging werd gelanceerd op het internet waar via Facebook werd opgeroepen om te betogen voor politieke en sociale hervormingen, in navolging van de protesten in Egypte en Tunesië.
De minister van Binnenlandse Zaken heeft ondertussen zijn verontschuldigingen aangeboden na de dood van twee manifestanten.
Oproer in Iran
In Teheran, de hoofdstad van Iran, kwam het tot rellen tijdens de begrafenis van een omgekomen demonstrant. De 26-jarige student was één van de twee slachtoffers die afgelopen maandag tijdens een grote betoging zijn gevallen. Duizenden aanhangers en opposanten van het Iraanse regime onder leiding van president Ahmadinejad lieten toen hun stem horen.
Het land word al sinds de presidentsverkiezingen van 2009 door spanning beheerst. De leider zou er zijn machtspositie onrechtmatig hebben behouden. (afp/adv/adha)
