Ooggetuige: "Ze gooiden granaten en schoten op kinderen"
Nu de meeste gegijzelden uit het winkelcentrum in Nairobi zijn bevrijd, stromen de eerste ooggetuigeverslagen binnen. Radiopresentatrice Kamal Kaur vertelt aan Channel4 News hoe zij en tientallen kinderen werden belaagd door de militanten.
Radiopresentatrice Kamal Kaur, werkzaam bij radiozender East FM Kenya, was zaterdag aanwezig bij een grote kookwedstrijd voor kinderen. Kaur stond samen met tientallen kinderen op het parkeerdak van het winkelcentrum toen militanten van de terreurbeweging al-Shabaab het gebouw bestormden.
"Het is maar een bom"
Bij het horen van de eerste explosie vermoedde Kaur dat het om een bomaanslag ging, of wellicht een gasexplosie bij een nabije koffiezaak. "Daarop klonken knallen als het geklapper van rotjes. Toen mensen begonnen te rennen, wisten we dat er iets mis was. Ik bleef echter tegen mezelf zeggen, het is maar een bom".
Kaur verzamelde alle kinderen, zo'n 30 tot 35, bij elkaar in een hoek van het dak. "Op dat moment kwamen de mannen het dak op. Ze gooiden twee granaten in onze richting en openden vervolgens het vuur op de kinderen".
Gewonde kinderen
Kaur zag hoe een suizende kogel het hoofd van haar zoontje op een haar na miste. Hij raakte wel gewond, evenals haar dochter. Een jongen die ze uit de vuurlinie trok, werd getroffen in zijn borst door een kogel die terugkaatste vanaf een muur. De radiopresentatrice maande de kinderen op de grond te liggen en stil te blijven.
De schietende militanten keerden terug naar binnen; de schoten hielden op. "Ik zag veel bloed op het gezicht van mijn zoon. Het been van mijn dochter bloedde". Kaur ontfermde zich over de gewonde kinderen en verbond wonden waar dat kon met kledingstukken.
"Toen kwamen ze terug", vertelt Kaur verder. De mannen schreeuwden over en weer en een openden het vuur op een andere groep op het dak. "Uiteindelijk vertrokken ze weer. Een uur leek wel voorbij te gaan, totdat een andere man met een geweer op ons afkwam. We waren natuurlijk doodsbang, maar de man zei dat we moesten vluchten. Naar buiten".
Via de trap vluchtten Kaur en de kinderen het winkelcentrum uit. Haar dochter, gewond aan haar been, kon niet meer lopen en moest worden ondersteund. Ambulances brachten de gewonden naar het ziekenhuis.
Twitter
Tijdens de schietpartij is een dierbare collega van Kaur omgekomen. Haar goede vriendin Ruhila Adatia, die zes maanden zwanger was, werd bij de aanval gedood. "Ik heb mijn kinderen nog niet verteld dat tante Ruhila er niet meer is", twittert Kaur. "Ik kan het niet. Ze verkeren nog steeds in shock en zijn gewond".
Na de bevrijding besloot Kaur haar ervaringen te delen op Twitter. Ze is te volgen op @kamz26.
