Opnieuw 'Obama-Biden 2012'? VP vloekt en maakt seksgrap
De Amerikaanse vice-president Joe Biden vervult een steeds groter wordende, agressieve rol in de herverkiezingscampagne van zijn baas Barack Obama. Daarmee lijkt een eind te komen aan de speculaties over wie de running mate wordt van de president. 'Obama-Biden 2012' blijft de slogan voor de Democraten.
Als rechterhand van de president valt Joe Biden conservatieve rechters aan, daagt hij Obama's Republikeinse rivaal Mitt Romney uit en spreekt hij belangengroepen toe als vervanger van Obama. Afgelopen week dook Biden op in Utah om fondsen te werven. In Las Vegas sprak hij Spaanstalige kiezers en oorlogsveteranen toe. In Houston richtte hij zich tot de zwarte burgerrechtengroep NAACP.
Traditiegetrouw nam Biden geen blad voor de mond. "Er is verdomme geen reden om je ergens voor te schamen", drukte hij de veteranen op het hart. Tegenover de latino's vertelde hij dat toen hij jong was zijn hele familie bij samenwoonde in een huis met dunne muren. Hij vroeg zich mijmerend af "hoe mijn ouders het in godsnaam deden", waarop een presentator van CNN naar haar hoofd greep en opmerkte: "Werkelijk? Maakte hij de seksgrap?".
Formidabele cheerleader
Bij de NAACP weerklonk aanvankelijk kritiek op de beslissing van de eerste zwarte president om in dit verkiezingsjaar zijn blanke adjudant te sturen. Maar Biden stelde niet teleur. Hij prees Obama's "redding" van de financiële wereld, de uitschakeling van Osama bin Laden en de nieuwe zorgwet. Hij hekelde het Republikeinse dwarsliggen en de verplichting om bij de stembus wettige identificatie te tonen. Conservatieven zien identificatie als een kwestie van gezond verstand, maar veel armen uit de zwarte en andere minderheden hebben geen rijbewijs. Zij zouden worden 'onderdrukt' met een nieuwe wet.
Biden deed het afgelopen week zo goed dat de Amerikaanse krant The Washington Post hem omschreef als "meer dan alleen de pitbull van de president" en als "een formidabele cheerleader voor een president die dringend iemand nodig heeft om de meutes op gang te krijgen". Het is een opvallende omkering van zaken: Als betrekkelijke nieuweling wist Barack Obama in 2008 complete mensenzeeën in beroering te brengen. Vier jaar later heeft hij daarvoor een oude, blanke carriérepoliticus nodig.
Flapuit
De 69-jarige Biden zit stevig in het 'team van rivalen' voor de nationale veiligheid. Als oud-senator met een decennialange internationale ervaring staat Biden op gelijke voet met de ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie. De uitschakeling van Bin Laden, het einde van de Irak-oorlog en de VN-invasie van Libië: Biden verdedigt het buitenlandbeleid met passie.
Nu en dan herbevestigt hij zijn imago van flapuit. Tot afgelopen voorjaar zei Obama nog dat zijn denken over het homohuwelijk "aan het veranderen was". Toen klapte Biden uit de biecht met een erkenning van het homohuwelijk, waarna Obama zich wel gedwongen zag zijn tweede man te volgen.
Persoonlijke aanvallen
Obama houdt zich momenteel nog ver van de persoonlijke aanvallen op Romney. Biden niet. Hij schetst een doemscenario, mocht Romney -die wellicht oud-minister Condoleezza Rice als running mate aanwijst- in november winnen. Hij zal als president oerconservatieve opperrechters benoemen, voorspelde Biden: "Die lui hebben een sociaal beleid uit de jaren vijftig".
Ook ging hij gretig door op de onthullingen over Romneys fortuin, dat deels in belastingparadijzen was ondergebracht. Biden suggereerde tegenover zijn Spaanstalige gehoor dat Romney iets te verbergen heeft. "Hij wil jullie papieren zien", zo zinspeelde Biden op Romneys steun voor nieuwe wetgeving om illegalen op te sporen. En refererend aan Romneys weigering om om meer dan één jaar aan belastingaangiften openbaar te maken, besloot Biden: "Maar hij wil zijn eigen papieren niet tonen."
