Ordetroepen vallen betogers Bahrein aan: zeker zes doden
In Bahrein is vandaag met geweld een eind gemaakt aan de protesten van de sjiitische oppositie. Er vielen zeker zes doden bij de ontruiming van het kamp van de betogers op het Parelplein in het centrum van de hoofdstad Manamah. Duizenden betogers hadden wekenlang op het plein gekampeerd.
Honderden agenten deden mee aan de operatie. Helikopters cirkelden boven het plein. Betogers gooiden molotovcocktails naar de veiligheidsdiensten. Ooggetuigen zagen hoe betogers met een auto over een agent reden. Boven het gebied stijgt zwarte rook op; er zijn ontploffingen met onbekende oorzaak gehoord.
De sjiitische minister van Volksgezondheid nam ontslag uit woede over het ingrijpen. Zijn eveneens sjiitische collega van Volkshuisvesting "boycot" de regering. Een vooraanstaand sjiitisch oppositielid, Abdel Jalil Khalil, sprak van een "vernietigingsoorlog".
Ziekenhuis niet toegankelijk
Het Salmaniyaziekenhuis waar demonstranten werden heengebracht, is door veiligheidstroepen omsingeld. Niemand kan er in of uit, aldus de BBC. Gewonden worden nu naar moskeeën gebracht of thuis behandeld.
Koning Hamad van Bahrein deed enkele concessies, maar die gingen niet ver genoeg voor de betogers. Daarop kondigde de vorst de noodtoestand af. Bij rellen die uitbraken na de aankondiging, vielen twee doden en meer dan tweehonderd gewonden.
De Amerikaanse minister Hillary Clinton van Buitenlandse Zaken noemde de gebeurtenissen "verontrustend". Volgens haar is bondgenoot Bahrein de verkeerde weg ingeslagen. Bahrein is de thuishaven van de Amerikaanse Vijfde Vloot. Ook Londen en Berlijn keurden de actie af. Het eveneens sjiitische Iran veroordeelde de ingreep, terwijl de Iraakse premier Nuri al-Maliki zei bezorgd te zijn over de ontwikkelingen.
Avondklok
De strijdkrachten van Bahrein hebben vandaag een avondklok ingesteld in grote delen van de hoofdstad Manamah. Tussen vier uur 's middags en vier uur 's nachts geldt een uitgaansverbod. Ook is voor het hele land een verbod op samenscholingen en demonstraties ingesteld.
De maatregelen zijn bekendgemaakt op de staatstelevisie van het koninkrijk in de Perzische Golf. Een oppositiebeweging had kort daarvoor een grote demonstratie aangekondigd, die om half vier (plaatselijke tijd) zou moeten beginnen.
De sjiitische meerderheid in Bahrein eist meer rechten en politieke hervormingen. Het eiland in de Perzische Golf wordt geregeerd door de soennitische minderheid waartoe ook het koningshuis behoort. De koning heeft de hulp ingeroepen van troepen uit Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. (anp/mvdb/tvl)
