Overleg 'fiscal cliff' zit vast
In de Verenigde Staten liggen de onderhandelingen tussen de Democraten en de Republikeinen over een bezuinigingscompromis stil. Volgens leiders in de Senaat is er vandaag nog geen vooruitgang geboekt, meldt de Huffington Post.
"Ik ben bezorgd over het gebrek aan urgentiebesef. We weten allemaal dat we niet veel tijd meer hebben", zegt Mitch McConnell, de leider van de Republikeinen in de Senaat. "Er staat nu veel te veel op het spel voor politieke manoeuvres", aldus McConnell, suggererend dat de Democraten een spelletje spelen. "Het knelpunt lijkt bereidheid, een belang of eerlijk gezegd de moed om de deal te sluiten." McConnell zegt nochtans dat er geen onoverbrugbare geschilpunten zijn. "Iedereen moet weten dat ik dit voor elkaar wil krijgen, maar ik heb dan wel een danspartner nodig", luidt het. Hij roept vicepresident Joe Biden op om de onderhandelingen vooruit te helpen.
Belangrijke verschillen
Harry Reid, de leider van de Democraten in de Senaat, laat weten dat de Democraten en Republikeinen op belangrijke punten nog altijd te ver uit elkaar liggen om tot een begrotingsakkoord te komen, meldt persbureau Reuters. Een belangrijk geschilpunt is nog altijd belastingverhogingen voor hoge inkomens. De Republikeinen zijn fel tegen. Zij zien zien veel meer in het snijden in sociale voorzieningen om de staatsfinanciën op orde te krijgen. De manier waarop de Republikeinen dit willen regelen, is voor veel Democraten onacceptabel omdat dit voorzieningen in de toekomst te veel zou uithollen. "Ik heb een aantal gesprekken met de president gehad, en in dit stadium zijn we nog niet in staat om een tegenaanbod te doen", aldus Reid. Hij zegt dat de Democraten in staat zijn een dergelijk aanbod te maken naarmate de dag vordert. Reid geeft wel toe dat de Republikeinen hun goede wil tonen.
Als er niet uiterlijk morgen toch een akkoord komt, vervalt op 1 januari een groot aantal belastingvoordelen voor Amerikanen met een modaal tot hoog inkomen. Ook treden automatisch zware bezuinigingen in werking. Deze zogeheten fiscal cliff, die zowel Republikeinse en Democratische leiders niet willen, kan de Amerikaanse economie - en bij uitbreiding de wereldeconomie - schade berokkenen.
Obama
President Barack Obama heeft aan Reid al gevraagd om desnoods morgen een vereenvoudigde versie van het Democratisch programma te laten stemmen in de Senaat. Daarbij zouden de lastenverlagingen vervallen, voor zij die minstens 250.000 dollar per jaar verdienen. Ook de voordelen voor de langdurig werklozen zouden in het voorstel worden verlengd. Als de Republikeinen dit voorstel tegenhouden, krijgen zij de zwartepiet doorgespeeld.
De Democraten houden nog een troef achter de hand: vanaf 4 januari wordt het nieuwe Congres geïnstalleerd en daarin bezitten de Democraten meer zetels dan vandaag, hoewel nog niet de meerderheid. "De eerste stemming zal er gaan over belastingen", waarschuwt Obama.
