Palestijns vluchtelingenkamp nabij Damascus in handen van IS gevallen
Het grootste deel van het Palestijnse vluchtelingenkamp Yarmouk, nabij de Syrische hoofdstad Damascus, is in handen van terreurgroep Islamitische Staat gevallen. Dat meldt de Palestijnse organisatie PLO.
"Strijders van IS bestormden deze ochtend Yarmouk en namen het grootste deel van het kamp in bezit", aldus Anwar Andel Hadi, directeur Politieke Zaken binnen de PLO in Syrië.
Yarmouk News Agency meldt op Facebook dat er momenteel hevige gevechten plaatsvinden in het kamp tussen IS en de Palestijnse militie Aknaf Beit al-Maqdis.
Mocht het inderdaad zo zijn dat IS grote delen van het kamp in handen heeft, dan is de terreurgroep nog nooit eerder zo dicht bij Damascus gekomen. Vanuit het kamp vormen de jihadisten een bedreiging voor de regering van president Bashar al-Assad.
Volgens het Libanese tv-station al-Mayadeen zijn de IS-strijders via Hajar Answad, een buitenwijk 4 kilomter ten zuiden van Damascus, het kamp binnengedrongen.
IS kwam nooit eerder zo dicht in de buurt van de Syrische hoofdstad
Hongerdoden
Yarmouk, dat in 1957 werd opgericht, ligt ongeveer 8 kilometer ten zuiden van de hoofdstad. Ooit was Yarmouk een levendige wijk met 150.000 gevluchte Palestijnen en Syriërs, maar na herhaaldelijke gevechten tussen het Vrije Syrische Leger en het regeringsleger en later ook al-Nusra wonen er naar schatting nog maar 18.000 mensen in het kamp.
Eind 2013 kwam Yarmouk uitgebreid in het nieuws door de hongerdoden die er vielen doordat het kamp volledig was omsingeld door het Syrische regeringsleger. Hulporganisaties schatten dat in één jaar tijd 200 inwoners van Yarmouk zijn gestorven, onder wie 128 aan ondervoeding.
In juni vorig jaar werd er een akkoord bereikt tussen de strijdende partijen. Daardoor verbeterde de situatie iets. Humanitaire hulp had weer doorgang, zij het met mate.
