Paus bezoekt Duitsland
Paus Benedictus XVI komt vandaag aan in Berlijn voor een vierdaags bezoek aan zijn vaderland. Het is het eerste staatsbezoek dat de paus aan Duitsland brengt. Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk leidt ook de Heilige Stoel, de staatsrechtelijke kant van de kerkelijke leiding in Vaticaanstad.
Het bezoek wordt overschaduwd door onvrede onder veel Duitse rooms-katholieken over de houding van de leiding van de kerk die ze te traditioneel of ouderwets vinden. Bijna 150 theologen in Duitstalig Europa hebben recent om ingrijpende versoepelingen van de regels van de kerk gevraagd, onder meer ten aanzien van echtscheiding, homoseksualiteit, het priesterdom en de rol van leken. De Duitse roomse kerk is daarnaast ook zwaar door misbruikschandalen getroffen.
De Duitse president en gastheer Christian Wulff heeft kort voor de komst van de paus beklemtoond dat hij hoopt dat de kerk de houding tegenover gescheiden en hertrouwde gelovigen verandert. Wulff is zelf twee keer getrouwd. De katholieke kerk staat niet toe dat gescheiden mensen ter communie gaan.
Ongeveer 24,6 miljoen Duitsers, een derde van de bevolking, hangen het rooms-katholieke geloof aan. (dpa/adv)
