"Paus was diep onder de indruk van Fidel Castro"

Paus Johannes Paulus II raakte tijdens zijn historische bezoek aan Cuba in 1998 diep onder de indruk van de communistische leider Fidel Castro. Volgens de kerkvorst had geen ander staatshoofd een pausbezoek ooit eerder zo goed voorbereid.

Castro had de encyclieken, de belangrijkste toespraken en zelfs een aantal gedichten van de Poolse paus Wojtyla gelezen. Dit schrijft de 'premier' van het Vaticaan, kardinaal-staatssecretaris Tarcisio Bertone, in het boek Een groot hart - eerbetoon aan Johannes Paulus II, dat binnenkort verschijnt en waaruit de krant Osservatore Romano zaterdag al citeert.

Johannes Paulus II wordt op 1 mei zalig verklaard. Karol Józef Wojtyla werd in 1920 in het Poolse Wadowice geboren. In oktober 1978 werd hij tot paus verkozen en nam hij de naam Johannes Paulus II aan. Hij overleed op 2 april 2005. (anp/kve)