"Persvrijheid in VS komt in gevaar door activiteiten NSA"
De grootschalige afluisterpraktijken die door de Amerikaanse inlichtingendienst NSA worden uitgevoerd, beginnen een duidelijke impact te hebben op de persvrijheid en de democratie in de VS. Dat blijkt uit een rapport dat maandag is bekendgemaakt door de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) en de burgerrechtenbeweging American Civil Liberties Union (ACLU).
Het rapport is gebaseerd op 92 interviews met journalisten, advocaten en (gewezen) regeringsfunctionarissen. Hun conclusie is duidelijk: de spionageprogramma's die Washington in het leven heeft geroepen om aanslagen te verijdelen, hebben de persvrijheid, het recht op informatie en het recht op juridische bijstand ondermijnd.
"Het werk van journalisten en advocaten vormt het hart van onze democratie", zo stelt de auteur van het document, Alex Sinha. "Wanneer hun werk wordt getroffen, dan worden wij dat ook."
De 46 ondervraagde journalisten, onder wie verschillende laureaten van de prestigieuze Pulitzerprijs, leggen uit dat hun bronnen sinds de onthullingen van klokkenluider Edward Snowden steeds minder bereid zijn om de waarheid te vertellen over ontoelaatbare toestanden bij de overheid. Ook wanneer het gaat om niet-vertrouwelijke zaken, zijn ze bang om hun toegang tot vertrouwelijke documenten te verliezen of om strafrechtelijk te worden vervolgd voor het lekken van informatie.
Steeds meer journalisten gebruiken technieken om hun communicatie te versleutelen, aldus nog het rapport. Sommigen journalisten telefoneren enkel nog met prepaid kaarten, terwijl er zelfs journalisten zijn die het internet volledig proberen te mijden.
"De VS presenteren zichzelf als een voorbeeld op het vlak van vrijheid en democratie. Maar hun toezichtsprogramma's bedreigen de waarden die de VS beweren te vertegenwoordigen", aldus nog Sinha.
