Poetin: "Militaire actie is laatste optie"

De Russische president Poetin vindt dat Oekraïne slachtoffer is van een staatsgreep. Militair ingrijpen behoort dan ook tot de mogelijkheden, maar is het laatste redmiddel, zegt hij. "Het is wel de afgedreven president Janoekovitsj, die het enige legitieme staatshoofd is, die daar om heeft gevraagd." Poetin deed de uitspraken tijdens een persconferentie, die live werd uitgezonden op televisie. Hij vindt dat de huidige machthebbers in Oekraïne aan de macht zijn gekomen door "een anti-grondwettelijke staatsgreep" en het "gewapenderhand veroveren van Oekraïne." "President Janoekovitsj is nog steeds het legitieme staatshoofd van Oekraïne", zegt hij. "Wij hebben hem enkel geholpen om humanitaire redenen. Als hij in Oekraïne was gebleven, zou hij worden vermoord." Een gewapend ingrijpen ziet Poetin als de laatste optie. Hij sluit het echter niet uit als het bijvoorbeeld tot onlusten komt in het oosten van Oekraïne, waar vooral etnische Russen wonen. Hij beschouwt het dan ook niet als een oorlog tegen de Oekraïners. "Het zou net zijn om de bevolking te beschermen." Tot slot ontkent de Russische president dat zijn soldaten in op de Krim zijn. "Dat zijn lokale zelfverdedigingsgroepen."