Prins Filip woont viering Burundese onafhankelijkheid bij aan zijde van Kabila
Prins Filip woont vandaag in Bujumbura vanop de officiële tribune de viering van de 50ste verjaardag van de Burundese onafhankelijkheid bij. Filip zit aan de zijde van de Congolese president Joseph Kabila. Het Centraal-Afrikaanse land was vier decennia lang een mandaatgebied van België. Burundi hield een militaire parade van meer dan vier uur.
De kroonprins wordt vergezeld door prinses Mathilde en door de ministers van Buitenlandse Zaken Didier Reynders en minister van Ontwikkelingssamenwerking Paul Magnette. Hij nam plaats op de officiële tribune, van waarop verschillende buitenlandse staatshoofden het gebeuren bijwonen, onder wie de Keniaanse president Mwai Kibaki en diens Tanzaniaanse collega Jakaya Kikwete. De Centraal-Afrikaanse president François Bozize nam links van prinses Mathilde plaats.
Zoals verwacht reisde de president van buurland Rwanda, Paul Kagame, niet af naar Bujumbura. De onafhankelijkheidsviering valt samen met die in zijn eigen land.
Minister Reynders zou van de gelegenheid gebruik maken om deze namiddag president Kabila te ontmoeten om de toestand in Oost-Congo te bespreken. Zaterdag hernamen daar de gevechten tussen het leger en muitende ex-rebellen.
Militaire parade
De Burundese parachutisten, waarvan er één onfortuinlijk in een boom landde, mochten de parade op de Boulevard de l'Indépendance in hoofdstad Bujumbura openen. Daarna volgden verschillende vertegenwoordigers van de samenleving, onder wie de soennitische moslims, en een ruime afspiegeling van het leger.
Het Belgische prinsenpaar zag onder meer de grondtroepen die zich voorbereiden op de vredesmissie van de Afrikaanse Unie in Somalië. Ondanks zijn geringe grootte heeft Burundi sinds 2007 al zes bataljons, of zowat zesduizend soldaten, naar het land gestuurd. Tientallen onder hen overleefden de strijd niet.
Het defilé werd afgesloten met een demonstratie van enkele Mi-24-helikopters, van Sovjet-makelei, en een Frans Gazelle-toestel.
