Proces gestart tegen Amerikaanse vrouw die IS-training kreeg in Syrië
Voor een federale rechtbank in New York is dinsdag het proces gestart tegen een 27-jarige Amerikaanse vrouw die beschuldigd wordt van het volgen van een gevechtstraining bij de terreurorganisatie Islamitische Staat (IS) in Syrië.
Volgens een gerechtelijke bron is het de eerste keer dat een Amerikaanse vrouw zich op Amerikaans grondgebied op een proces moet verantwoorden voor dat soort feiten. In 2022 werd wel al een belangrijke Amerikaanse IS-strijder en bataljonsleidster veroordeeld, maar dat gebeurde zonder proces na een schulderkenning.
Halima Salman was 17 jaar toen ze in 2016 samen met haar vader, moeder en acht broers en zussen naar door IS gecontroleerd gebied in Syrië trok. Daar trouwde ze met een strijder van de organisatie. Vanaf haar 18de kreeg ze een opleiding en wapens, waarna ze zich aansloot bij een IS-bataljon, luidde de akte van beschuldiging.
Gevangenisstraf van maximaal 10 jaar
De vrouw staat niet terecht voor het deelnemen aan gevechten, maar wel voor het ontvangen van een militaire training van een buitenlandse terroristische organisatie. Daarop staat een gevangenisstraf van maximaal tien jaar.
In 2019 werden Salman en verschillende van haar familieleden gevangengenomen door Syrische strijders die tegen IS vochten, waarna ze jarenlang vastzaten in een kamp. Bij haar repatriëring naar de Verenigde Staten in 2024 werd ze meteen opgepakt. Dinsdag verscheen ze op vrije voeten voor de rechter nadat ze op borgtocht was vrijgelaten.
Slachtoffer of niet?
Volgens haar advocaat Samuel Jacobson is Salman vooral het slachtoffer van de beslissing van haar vader om haar als minderjarige mee te nemen naar IS-gebied.
