Profiel: Abidjan
In Abidjan, de grootste stad van Ivoorkust, wordt een hevige strijd gestreden tussen de troepen van de gekozen president Alassane Ouattara en Laurent Gbagbo, de vorige president die weigert te vertrekken. De troepen van Ouattara worden nu ook bijgestaan door het Franse leger in de beslissende strijd om Abidjan. Hieronder volgt een profiel van de belangrijkste stad van Ivoorkust.
Ligging: Abidjan is een zuidelijke kustplaats, ongeveer 100 kilometer van de grens met Ghana. De stad is vooral bekend om zijn bijzondere ligging aan beschutte lagunes. Hoewel Yamoussoukro formeel de hoofdstad van het West-Afrikaanse land is, wordt Abidjan nog steeds gezien als echte hoofdstad. De meeste ministeries liggen in Abidjan en ook het presidentiële paleis is in de stad te vinden. Met ruim tien miljoen inwoners is het de grootste stad van het land.
Wijken: Sinds de strijd tussen Ouattara en Gbagbo is de stad opgesplitst in pro- en anti-Gbagbowijken. In de noordelijke wijk Abobo en centrumwijk Adjamé zijn oorspronkelijke gebieden van Ouattara. De rest van de stad was voorheen steevast in handen van Gbagbo. Maar door harde strijd die in Abobo is begonnen, lijkt Gagbo steeds meer terrein te verliezen. Abidjan blijft echter nog steeds verdeeld. Veel pro-Gbagbo-aanhangers verdedigen massaal hun wijken en daarmee bijna de hele stad.
Historie: Tijdens de Franse kolonisatie werd Abidjan de hoofdstad van Ivoorkust en bleef dat tot in 1983 de toenmalig president Félix Houphouët-Boigny zijn geboorteplaats Yamoussoukro tot hoofdstad uitriep. Abidjan wordt sinds 1999 geteisterd door problemen. De grootschalige corruptie heeft voor grote verpaupering in de stad gezorgd.
Economie: Ruim 90 procent van de export van voornamelijk cacao en aardolie wordt in de haven van Abidjan verhandeld. De stad is daarnaast verantwoordelijk voor ruim 70 procent van de industrie van heel Ivoorkust. Abidjan is daarmee verantwoordelijk voor bijna alle handel in het land.
Giftig afval: In 2006 zijn zeventien mensen overleden en duizenden mensen ziek geworden in Abidjan door giftig afval van het schip de Probo Koala. Het schip bracht 500 ton vervuild afval via Amsterdam naar Ivoorkust, waar het spul werd overgedragen aan een lokale afvalverwerker. Die dumpte het afval op verscheidene plekken in Abidjan. (anp/mvdb)
