Profiel: Laurent Gbagbo
Laurent Gbagbo, die na de verloren presidentsverkiezingen in november op het pluche van de macht wilde blijven zitten in Ivoorkust, heeft de strijd moeten opgeven. Franse commandotroepen en aanhangers van tegenstander Alassane Ouattara hielden hem vandaag aan. Gbagbo is al decennialang een vaste waarde in de Ivoriaanse politiek.
Laurent Gbagbo, Een geschiedenisleraar, opgeleid aan de Parijse universiteit Sorbonne, werd bekend met zijn vlammende marxistische toespraken tegen Félix Houphouet-Boigny, de eerste president van Ivoorkust na de onafhankelijkheid van Frankrijk. Dat kwam hem in 1971 te staan op opsluiting in een legerkamp, waar hij vervolgens twee jaar moest blijven.
Burgeroorlog
Na zijn vrijlating begon hij zijn retoriek meer op nationalistische leest te schoeien. Gbagbo en zijn aanhangers namen een vijandelijke houding aan tegen de voornamelijk islamitische immigranten uit Burkina Faso en Mali. Die tegenstellingen waren de belangrijkste oorzaak voor de burgeroorlog tussen het voornamelijk islamitische noorden en het voornamelijk christelijke zuiden in 2002 en 2003.
Verkiezingen
De voormalige marxist won in 2000 de presidentsverkiezingen. Zijn mandaat liep in 2005 af, maar nieuwe verkiezingen werden wegens de politieke instabiliteit in het land steeds weer uitgesteld. Pas in november 2010 konden de Ivorianen hun president kiezen. De stembusgang werd gewonnen door Ouattara, maar Gbagbo weigerde op te stappen.
Conflict met Frankrijk
Gbagbo bracht Ivoorkust ook op ramkoers met de voormalige kolonisator Frankrijk. In 2004 kwamen negen Franse militairen om het leven bij een Ivoriaans bombardement. Parijs vernietigde daarop de luchtmacht van Gbagbo. Zijn aanhangers vielen daarna Franse expats aan. Achtduizend van hen werden geëvacueerd. Uiteindelijk zouden de Franse militairen, die altijd in het land bleven, helpen zijn bewind de genadeklap toe te brengen. (anp/tvl)
