Rasmussen verlaat NAVO morgen, opvolger start woensdag
Secretaris-generaal Anders Fogh Rasmussen verlaat morgen de NAVO na een mandaat van iets meer dan vijf jaar. Woensdag treedt zijn opvolger Jens Stoltenberg in functie, zo kondigt de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie vandaag aan. Het laatste publieke optreden van de Deense liberale oud-premier staat op vrijdag om 10.15 uur op het programma. Dan legt Rasmussen een krans neer aan het herdenkingsmonument voor de soldaten die tijdens een NAVO-operatie om het leven kwamen, op de Brusselse hoofdzetel van de organisatie. Daarna zit hij zijn laatste Noord-Atlantische Raad - met de ambassadeurs van de 28 lidstaten - voor, en neemt hij afscheid van zijn naaste medewerkers.
De 61-jarige Rasmussen trad op 1 augustus 2009 in functie. Zijn mandaat loopt dinsdag 30 september formeel af. De dag nadien treedt de dertiende secretaris-generaal van de NAVO aan, de socialistische oud-premier van Noorwegen Jens Stoltenberg (55). Zijn mandaat van vier jaar start op het ogenblik dat het Atlantisch bondgenootschap zich voorbereidt op het stopzetten van de grootste missie uit de NAVO-geschiedenis in Afghanistan.
De Isaf-operatie, die de Afghaanse regering moest bijstaan in de strijd tegen de taliban, startte in augustus 2003 en heeft in totaal meer dan 3.000 levens geëist.
Op 1 januari 2015 start dan een beperktere opvolgingsmissie die de Afghaanse veiligheidstroepen moet opleiden en begeleiden. Het is Stoltenberg die deze operatie moet opstarten. Zo ontbreekt nog de handtekening van de nieuwe Afghaanse president, Ashraf Ghani, onder het akkoord over het statuut van de nieuwe internationale missie.
Stoltenberg moet ook de hoofdmissie van NAVO herwaarderen, de gezamenlijke verdediging van de leden van het bondgenootschap, wegens de "agressieve" houding van Rusland in Oost-Europa. Maar hij staat tegelijk voor budgettaire uitdagingen nu de meeste lidstaten in hun defensiebudget snoeien.
