Rebellen proberen Tripoli te isoleren
Libische rebellen hebben succes in hun poging Mouammar Kadhafi en zijn hoofdstad Tripoli van de buitenwereld af te sluiten. Kadhafi roept intussen zijn aanhang op zich "op te maken voor de strijd".
De rebellen controleren het "grootste deel" van Zawiyah, de stad op een veertigtal kilometer ten westen van Tripoli en ze naderen de Libische hoofdstad steeds meer. "Het grootste deel van de stad is onder controle van de rebellen", zegt de commandant van de rebellen, Abdul Hamid Ismaïl. Volgens hem is er de hele nacht hevig gevochten en konden de rebellen de getrouwen van Moammar al-Kadhafi naar de oostelijke rand terugdringen. Vijf opstandelingen kwamen om het leven in de gevechten. Een correspondent van AFP kon tot twee kilometer van de oostelijke haven van Zawiyah naderen. Hij kon regelmatig bombardementen horen.
De Libische rebellen melden ook al dat ze de steden van Gharyan en Sormane controleren. Die liggen respectievelijk op 50 kilometer ten zuiden van Tripoli, en op een 60 kilometer ten westen. Ze naderen dus steeds dichter tot de hoofdstad, het bolwerk van het regime van Kadhafi.
Als Zawiyah volledig in handen valt van de opstandelingen, is Tripoli via land niet meer bereikbaar, terwijl de NAVO de toegang via de zee blokkeert. De voedsel- en brandstoftoevoer naar Tripoli zou daardoor worden afgesloten.
In Zawiyah ligt de laatste nog functionerende olieraffinaderij van het bewind. En met de val van de stad zou de aanvoerroute naar Tunesië voor Kadhafi worden afgesneden.
Moeilijk
Vluchtelingen melden dat in de hoofdstad het leven steeds moeilijker wordt. "Er is geen brandstof, geen elektriciteit, voedselprijzen zijn gestegen met 300 procent. We kunnen zo niet langer leven", aldus een vluchteling.
De rebellen stonden er sinds het begin van de opstand in februari nog niet zo sterk voor. Kadhafi is echter standvastig. In een toespraak uitgezonden op de staatstelevisie zondagnacht zei hij: "Het einde van de kolonist is nabij en het einde van de ratten is nabij". Hij zei ervan overtuigd te zijn dat het volk zijn revolutie zal blijven steunen.
De woorden van Kadhafi kwamen te midden van berichten over onderhandelingen tussen het bewind en de rebellen. Een woerdvoerder van Kadhafi sprak de berichten met klem tegen.
(afp/rtr/belga/adb/kve/vsv)
