Rebellen Syrië rukken op in gebied Alawieten
Syrische rebellengroepen zijn een offensief begonnen in het gebied waar de familie van president Bashar al-Assad vandaan komt. Oppositiegroepen stellen dat strijders oprukken in de richting van Latakia, de belangrijkste havenstad van het land.
De aanval heeft los van dat strategische doel ook symbolische betekenis. Rebellen naderden gisteren de plaats Qardaha. Dat is het geboortedorp van Hafiz al-Assad, de vorige president en vader van huidig heerser Bashar al-Assad. In het gebied in het westen van het land wonen veel Alawieten, de religieuze minderheid waar de Assads toe behoren.
Voordeel
Volgens een woordvoerder van een tv-zender van de oppositie hebben de rebellen voordeel van het bergachtige landschap. "In dit ruige terrein hebben tanks weinig nut voor het regime." Op videobeelden, waarvan de oorsprong overigens niet gecontroleerd kan worden, was te zien dat rebellen anti-tankwapens afvuren en later bidden naast een verlaten tank.
Onder de aanvallers zouden twee aan de terroristische organisatie al-Qaeda verbonden groepen zijn. Onder hun leden zijn onder meer zelfmoordcommando's. Die zouden ook een rol hebben gespeeld bij een andere overwinning die de Syrische rebellen gisterenavond meldden. Ze claimden de verovering van een militaire luchthaven in de buurt van de grens met Turkije. De basis was acht maanden lang belegerd. De rebellen probeerden sinds vorig jaar de controle over de helikopterbasis Mannagh bij de grens met Turkije te krijgen. Na een grootschalig offensief slaagden zij daarin.
