Reynders vraagt alle Belgen Mali te verlaten
Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders herhaalt dat alle 180 Belgen die zich nog in het West-Afrikaanse Mali bevinden er goed aan doen het land te verlaten als hun aanwezigheid niet vereist is. De evacuatie van onze landgenoten is volgens Reynders nog niet aan de orde.
In het noordoosten van Mali hebben Touareg-rebellen en islamisten al verschillende steden veroverd. Begin deze week riep Buitenlandse Zaken de Belgen al op Mali te verlaten. Reizen naar het land worden ook afgeraden.
Minister Reynders, die vandaag op bezoek is in Turkije, herhaalt die boodschap nu. Van de zowat 250 Belgen die doorgaans in Mali aanwezig zijn, zijn er nu nog een 180-tal ter plaatse. Geen van hen krijgt rechtstreeks te maken met de offensieven van de Touaregs en de islamisten, maar toch maken ze zich beter uit de voeten, zegt Reynders. Hij benadrukt dat de hoofdstad Bamako nog steeds bediend wordt door commerciële vluchten, ook door Brussels Airlines.
"Geen risico"
"We staan in voortdurend contact met de Fransen omdat we met hetzelfde evacuatieplan werken", zegt Reynders. "De toestand in Bamako maakt een evacuatie vooralsnog niet nodig." De Belgen die in Mali blijven, nemen weliswaar het best "geen risico's" en worden aangeraden "voorzorgsmaatregelen" in acht te nemen.
Vorige week pleegden ontevreden Malinese militairen een coup tegen president Touré omdat ze vinden dat hij de rebellie slecht aanpakt. De Economische gemeenschap van West-Afrikaanse Staten (ECOWAS), een regionaal bondgenootschap met 15 lidstaten, heeft een embargo tegen de putschisten afgekondigd en heeft gezegd eventueel militair tussen te zullen komen. De ECOWAS-troepen beschikken echter niet over voldoende transportmiddelen.
Daarnaar gevraagd, bevestigt minister Reynders dat de ECOWAS België nog niet om hulp verzocht heeft.
