Romney geeft toe: hij betaalt "waarschijnlijk maar" 15 procent belasting
De Republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney betaalt "waarschijnlijk" 15 procent belasting. De man is multimiljonair. Van februari 2010 tot februari 2011 alleen al, verdiende hij 374.327,62 dollar (ruim 294.000 euro) aan het geven van speeches. President Obama betaalde zelf 26 procent belasting over zijn inkomen uit 2010 - de laatst beschikbare cijfers.
Gevoelig onderwerp in de Verenigde Staten, waar belastingverlagingen (of de belofte daarvan) een belangrijke manier zijn om kiezers aan je te binden. Lang gold: beloof minder belasting en de kiezers komen vanzelf. Maar dat ligt moeilijk in deze economische tijden: het is niet zo makkelijk alleen maar belastingverlagingen te beloven.
De vraag was: wat betaalt Romney eigenlijk zelf aan belasting? Niet zo heel veel, blijkt nu, zo schrijft de krant New York Times. Romney zegt dat zijn tarief in de buurt van de 15 procent ligt, maar wacht met het vrijgeven van het werkelijke cijfer tot april. Lang was de vraag of Romney zijn belastingbetalingen zou vrijgeven (een traditie onder presidentskandidaten), nu moest hij wel, zij het voorzichtig.
Investeringen
Volgens Romney zelf betaalt hij zo weinig omdat veel van zijn inkomsten afkomstig zijn uit vroegere investeringen, en ze dus niet meetellen als inkomsten voor afgelopen jaar. Volgens een woordvoerder van het Witte Huis is het percentage dat Romney betaalt precies een van de zorgen van de president over de belastingregels. "Zoals miljonairs die 15 procent betalen, terwijl mensen die 50.000 of 75.000 of 100.000 dollar per jaar verdienen een hoger tarief moeten betalen."
Romney weigerde lang om zijn belastingtarief vrij te geven, maar moest wel nadat hij er in een debat in South Carolina onlangs herhaaldelijk naar werd gevraagd. In South Carolina zijn dit weekend Republikeinse voorverkiezingen, na New Hampshire en Iowa, waar Romney won. In de peilingen staat Romney wederom een straatlengte voor. (vk/adb)
