Rusland dreigt Google, Facebook en Twitter te blokkeren

Google, Facebook en Twitter moeten de gegevens van Russische bloggers met meer dan drieduizend lezers per dag overhandigen aan de Russische overheid. Doen zij dat niet, dan zullen ze in Rusland geblokkeerd worden.

Dat heeft de Russische mediawaakhond Roskomnadzor geschreven in een brief aan de drie Amerikaanse internetbedrijven. Zij dienen zich aan de Russische wet te houden, aldus de waakhond. Maar volgens critici van president Poetin gaat het om censuur, schrijft The Guardian.

Roskomnadzor laat weten dat het blokkeren van de diensten de enige oplossing is als die weigeren mee te werken. Dat komt door de wijze waarop Google, Facebook en Twitter hun gegevens versleutelen. Die maakt het onmogelijk om alleen de onderdelen van de sites te blokkeren die niet aan de wet voldoen.

Behalve het overhandigen van gegevens van bloggers eist Roskomnadzor ook dat websites die oproepen tot 'niet goedgekeurde demonstraties en onrust' van het web gehaald worden.

"Project van de CIA"

De Russische regering en het wereldwijde web hebben elkaar nooit echt gelegen. Poetin, die ooit spion voor de KGB was, omschreef het internet ooit als "een project van de CIA". Vorig jaar beloofde de Russische president dat hij het internet nooit volledig aan staatscontrole zal onderwerpen. 

Maar critici van het Kremlin zien desondanks steeds meer tekenen van censuur. Zo werd vorig jaar een wet aangenomen die het Russische aanklagers mogelijk maakt om zonder tussenkomst van een rechter websites te blokkeren als ze informatie bevatten over protesten en demonstraties die niet zijn goedgekeurd door de overheid. En bloggers die veel worden gelezen moeten een speciaal goedkeuringstraject doorlopen om te mogen blijven bloggen, en hun persoonlijke identiteit moet door de overheid worden gecontroleerd.

Onlangs gebruikte Roskomnadzor nog een hele reeks aan bestaande wetten om het gebruik van memes in te perken. Memes (wijdverbreide internetgrappen) die een publiek persoon afbeelden 'op een manier die niets met zijn of haar persoonlijkheid te maken heeft' zijn niet langer toegestaan.

Verzoeken

Google, Facebook en Twitter hebben nog niet gereageerd op de brief van de Russische mediawaakhond. Wel is bekend dat Facebook vorig jaar twee verzoeken vanuit Rusland heeft gekregen voor het inzien van informatie van gebruikers. Beide werden afgewezen. Twitter wees in dat jaar 108 verzoeken af en Google kreeg 134 verzoeken, waarvan 5 procent werd ingewilligd.

Na de onthullingen van Edward Snowden over de spionagepraktijken van de NSA besloten de grote technologiebedrijven openheid te geven over het aantal inzageverzoeken vanuit overheden.