"Rusland en China vormen grotere bedreiging dan IS"
Niet terreurorganisatie Islamitische Staat (IS), maar Rusland vormt de grootste bedreiging voor de veiligheid van de Verenigde Staten. Het gedrag van de Russen is "ronduit alarmerend". Dat heeft Joseph Dunford, generaal van het Amerikaanse marinierskorps gisteren voor een commissie van het Congres verklaard.
Dunford, die in de running is om de grote baas van het leger te worden, verwees ook naar de nucleaire capaciteit van de Russen en de mogelijkheid die ze hebben om de soevereiniteit van derde landen te schenden: "Ze doen dingen die niet in de lijn liggen van onze nationale belangen". Verder is hij voorstander van wapenleveringen aan Oekraïne. Eerder had minister van Defensie, Ashton Carter, zich hier al voor uitgesproken. Dunford vindt dat het land zich mag verdedigen in het conflict met de Russische separatisten. "Zonder wapens zullen de Oekraïense troepen niet in staat zijn de Russische agressie met het artillerievuur en tankaanvallen te te weerstaan."
Op de tweede plaats van grootste bedreigingen, zette hij China, gevolgd door Noord-Norea. IS bezet de vierde plaats. "China zien we niet als een vijand, maar ik word betaald om te kijken naar de intenties en capaciteit van anderen. Wanneer ik naar China kijk en naar onze belangen in de Stille Oceaan, dan moet ik het land beschouwen als een zorg voor onze veiligheid, niet zozeer als een directe bedreiging", klonk het.
Over de strijd tegen IS bevestigde Dunford zijn vertrouwen in de huidige strategie van de Amerikaanse regering, met name het opleiden van Iraakse en Syrische troepen.
Dunford was eerder actief in Afghanistan en leidt momenteel de Amerikaanse marine. Hij zou legerbaas Martin Dempsey op 1 oktober kunnen opvolgen, maar daarvoor moet de Senaat nog het licht op groen zetten.
In reactie op de uitlatingen zei een woordvoerder van het Witte Huis, "dat men zich bewust is van Ruslands destabiliserende handelwijze, maar dat Dunfords uitlatingen zijn eigen kijk beslaan".
