Schandaal onthuld: verdwenen Amerikaan werkte voor CIA
Een Amerikaan die bijna zeven jaar geleden verdween in Iran, blijkt daarheen te zijn gereisd namens de CIA. Dat blijkt uit onderzoek van het Amerikaanse persbureau AP. De CIA-leiding heeft altijd ontkend dat ze banden had met de man, Robert Levinson. Ze verklaarde dit ook tegen het Amerikaanse Congres. Er is al bijna drie jaar geen levensteken meer van Levinson.
De CIA wilde voorkomen dat dit in de openbaarheid kwam en kocht daarom de familieleden van de man af met 2,5 miljoen dollar. In ruil daarvoor mogen zij niets over de zaak zeggen en zien zij af van een rechtszaak tegen de inlichtingendienst.
Levinson verdween in maart 2007. Gevraagd naar de man, zei de CIA dat hij op zakenreis was in Iran. De vraag was niet vreemd: Levinson is een gepensioneerde FBI-agent, en hij had al eerder werk gedaan voor de CIA.
Nu blijkt, onder meer uit e-mails tussen Levinson en iemand bij de CIA, dat Levinson had voorgesteld een contactpersoon in Iran op te zoeken. De CIA heeft daar, aldus AP, mee ingestemd, onder meer omdat Levinson al iets dergelijks in landen als Panama en Turkije had gedaan. De bedoeling was dat de contactpersoon in Iran de inlichtingendienst zou voorzien van informatie over het land en de regering.
'Amateuristisch'
Toestemming van hogerhand is er nooit gekomen. Ook de CIA-baas in Iran zou er niet achter hebben gestaan of zou het zelfs helemaal niet hebben geweten. Dit is een van de redenen waarom de hoogstverantwoordelijken verkeerde informatie hebben verstrekt aan het Congres. Ze wisten het gewoon niet. AP haalt een intern onderzoek van de CIA aan, waarin de actie wordt beschreven als amateuristisch.
Gevangen genomen
Het persbureau zegt dat het al drie jaar weet van de affaire, maar het bewust niet heeft gepubliceerd. Levinson was gevangen genomen, door nog onbekenden, en onderhandelaars probeerden hem vrij te krijgen. AP zegt dat ze dat proces niet in de wielen wilden rijden. Meermalen hebben ze publicatie uitgesteld. Nu niet meer. Als reden wordt gegeven dat er sinds begin 2011 al geen teken van leven meer is van Levinson.
Het is nog gissen naar wie de Amerikaan heeft gegijzeld en of hij sowieso nog in leven is. Het wordt niet uitgesloten dat het Iraanse regime erachter zit, maar het kunnen ook terroristen zijn of drugsbendes.
De Iraanse regering heeft meermalen toegezegd te willen meewerken aan een oplossing in deze zaak. Ze ontkent elke betrokkenheid bij de ontvoering of gevangenneming.
