Sinterklaas een feest? Zeker 180 activisten gearresteerd in Nederland
Sinterklaas en zijn pieten hebben vandaag voet aan wal gezet in het Nederlandse Maassluis. De landelijke intocht ging gepaard met stevige veiligheidsmaatregelen vanwege aangekondigde protesten. In Rotterdam werden op verschillende plaatsen zo'n 180 anti-Zwarte Piet-activisten gearresteerd. In sommige gevallen gebeurde dat op hardhandige wijze, zoals u in bovenstaande tweet kan zien. Ook actievoerders die met twee bussen naar Maassluis gingen, werden aangehouden. In de buurt van de sint verliep alles wel vredevol, op twee arrestaties na. Bijna alle betogers zijn vanavond weer op vrije voeten gesteld.
Alleen een man die wordt beschuldigd van een poging tot zware mishandeling blijft vanavond nog vastzitten, meldde de politie. De laatste zou hebben geprobeerd iemand voor een rijdende auto te duwen. Het slachtoffer van die actie bleef ongedeerd, aldus de politie.
Omdat activisten in Maasluis werden tegengehouden, weken ze uit naar Rotterdam. Honderden agenten stonden paraat, net als tientallen particuliere beveiligers en vijftien mensen van de ontmijningsdienst. In de lucht hing een politiehelikopter. Het ging er hevig aan toe en de politie pakte zeker 180 heethoofden op.
Tijdens de intocht werd ook een man aangehouden die messen op zak had. Bij de fouillering vonden de mensen al één exemplaar, in zijn tas werd nog een kapmes gevonden. Na onderzoek bleek dat hij met een tas vol gereedschap op weg was naar een vriend, hij had dus niets te maken met de intocht van de sint.
De reden voor de strenge maatregelen is een open brief die de actiegroep Kick Out Zwarte Piet gisteren de wereld instuurde. De actievoerders verzetten zich tegen het "racistische karakter van het sinterklaasfeest", maar zeggen geweld af te wijzen. Op Facebook hadden 400 mensen laten weten dat ze naar Maassluis zouden afzakken.
In eigen land verzet Bart De Wever zich tegen het zogenaamde 'Pietenpact' dat afgesloten werd. Volgens hem is dat "compleet overbodig" omdat er in Vlaanderen geen probleem is rond Zwarte Piet.
"Dat probleem stelt zich niet in Vlaanderen", aldus de N-VA-voorzitter op Radio 1 bij de aankomst van de Sint in Antwerpen. "Het was eigenlijk vorig jaar ook al opgelost met de 'roetpiet'. Dat is een respectvolle traditie, niemand voelt zich gekarikaturiseerd. Het is toch ook nog altijd kindvriendelijk, het blijft Zwarte Piet. Dus waarom daar terug over beginnen: het blijft mij een volkomen raadsel", zei De Wever. "De Vlamingen willen gerust respect opbrengen voor iedereen, maar ze vragen ook een beetje respect voor hun tradities."
Het 'Pietenpact' werd gisteren voorgesteld door onder meer het Gemeenschapsonderwijs, het Katholiek Onderwijs, de Gezinsbond, Vlaamse kindertelevisiezenders en speelgoedketen Dreamland. Daarin beloven ze te zorgen voor een "Sinterklaasfeest zonder raciale stereotyperingen". Concreet zullen ze Zwarte Piet niet langer voorstellen als zwarte en als de knecht van Sinterklaas.
