Snowden wil terugkeren naar de VS
De Amerikaanse NSA-klokkenluider Edward Snowden zou het liefst naar huis terugkeren, als dat maar zou kunnen. Dat heeft Snowden gezegd in een interview met de Amerikaanse zender NBC. Even voordien had buitenlandminister John Kerry hem opgeroepen zich te vermannen en terug te keren naar de VS. Snowden zit nu in Moskou, waar hij asiel aanvroeg na het lekken van documenten over het geheime spionageprogramma van de Amerikaanse regering.
Voorlopig blijft Snowden in Rusland uit vrees voor vervolging in de VS. "Als mijn visum dreigt af te lopen, dan zal ik een aanvraag indienen voor verlenging." Het interview was zijn eerste met een Amerikaanse nieuwszender sinds de klokkenluider het grootschalige afluisteren en de opslag van (meta)data en telefoongesprekken door de overheid onthulde.
Het is niet duidelijk hoeveel documenten Snowden heeft buitgemaakt. Mogelijk gaat het om 1,7 miljoen documenten.
"Geen spion"
Gevraagd naar hoe graag hij na naar huis wilde gaan, antwoordde Snowden: "Mijn prioriteit ligt niet bij mijzelf". "Het belangrijkste is dat deze programma's hervormd worden - en dat de familie die ik achterliet, het land dat ik achterliet - geholpen worden door mijn acties." De Amerikaan ziet zichzelf als een patriot. "De werkelijkheid is dat ik door de situatie genoodzaakt was om dit te vertellen aan het publiek. De grondwetten van de Verenigde Staten zijn op grote schaal overtreden."
Hij ontkende met klem samen te werken met de Russen. "Ik heb geen enkele relatie met de Russische overheid. Ik ben geen spion."
"Ik denk dat het belangrijk is om te onthouden dat mensen niet voor niets hun levens overhoop gooien, hun families en comfortabele levens achterlaten en alles verbranden waar ze van houden."
Verder legde hij de schuld voor zijn vlucht naar Rusland bij de Amerikaanse overheid. "Ik wilde aanvankelijk via Cuba naar Latijns-Amerika vliegen, maar Washington trok ineens mijn paspoort in. Dus als mensen vragen waarom ik in Rusland zit, geef ik als antwoord dat ze die vraag aan Binnenlandse Zaken moeten stellen."
"Welkom in de VS"
In een reachte riep minister van Buitenlandse Zaken John Kerry hem nog op zich te vermannen en terug te keren naar de VS. Hij is meer dan welkom in de VS als hij wel bereid is daar te terecht te staan voor het lekken van informatie van de National Security Agency (NSA).
"Voor een man die zo slim is, is het een nogal een dom antwoord. Als meneer Snowden wil terugkeren naar de VS, regelen we vandaag nog een vliegtuig voor hem. Hij kan dan hier, in eigen land, zijn statement maken en zich verantwoorden aan het Amerikaanse volk. Een echte patriot rent niet weg. Hij kan terugkomen, maar momenteel is hij op de vlucht voor justitie", reageerde Kerry.
