Spaanse ouders moeten 3 euro betalen voor kind met lunchpakket
Het is een crisismaatregel die door de getroffenen als barbaars wordt omschreven: Spaanse ouders zullen vanaf het nieuwe schooljaar tot drie euro per dag moeten betalen indien ze hun kinderen met een eigen lunchpakket naar school sturen. Schoolraden stellen dat de bijdrage nodig is om de kosten voor reftermateriaal en toezicht tijdens de twee uur durende middagpauze te vergoeden. Eerder kondigden enkele grote regio's - Madrid, Valencia, Catalonië - aan een belasting te heffen op leerlingen die hun eigen ontbijt meebrengen naar school. Bovendien wordt de BTW op schoolboeken vanaf volgend schooljaar opgetrokken van 4 naar 21 procent.
De dagelijkse meerkost zal begin september ingevoerd worden. Traditioneel eten Spaanse kinderen een warme maaltijd tijdens de middagpauze, daarvoor betaalden hun ouders gemiddeld 4,5 euro per dag.
Wat de eerdere maatregel op ontbijten betreft: tot dusver was het meebrengen van een eigen ontbijt op Spaanse scholen verboden, behalve in extreme gevallen zoals een voedselallergie.
Beurzen ingetrokken
De economische crisis, met een werkloosheid van 25 procent, heeft heel wat ouders ertoe bewogen geld te sparen door hun kinderen naar school te sturen met een thuisbereid lunchpakket. Gezinnen met een laag inkomen konden tot voor kort aanspraak maken op een beurs voor schoolmaaltijden maar de besparingspolitiek van de conservatieve regering van Mariano Rajoy dwingt regionale onderwijsbesturen de nieuwe maatregelen door te voeren.
Ook de regionale verschillen zetten kwaad bloed. De noordoostelijke autonome regio Catalonië kondigt aan dat ze ouders tot 3 euro per dag zal aanrekenen voor het meegeven van een brooddoos, Valencia in het Oosten overweegt een bijdrage van 1,45 euro per dag.
De minister van Financiën van de Madrileense regio kondigde gisteren aan dat het aan de schoolraden is om uit te maken of ze de vergoeding invoeren en hoe hoog die dan moet zijn. In Madrid alleen heeft het onderwijsbestuur 26 miljoen euro voor schoolmaaltijden en schoolboeken geschrapt voor het komende schooljaar.
Zonder eten naar school
Ouderraden over het hele land veroordelen de bijdragen en wijzen erop dat ze ouders zullen raken die het ergst door de crisis zijn getroffen. Gevreesd wordt dat ouders zich genoodzaakt zullen zien hun kinderen zonder eten naar school te sturen.
"Het lijkt buitensporig geld aan te rekenen voor het vullen van de eetzaal en het gebruik van een microgolfoven. Dat zal ertoe leiden dat de armste ouders ervoor kiezen hun kinderen vol te proppen bij het ontbijt en hen te laten wachten op een volgende maaltijd tot het avondmaal thuis", stelt Luis Carbonel, voorzitter van de katholieke confederatie van ouder-lerarenverenigingen.
"Het lijkt een zware maatregel voor gezinnen, maar scholen zitten zo krap bij kas momenteel dat een verlies van inkomsten vreselijke gevolgen zou hebben", verklaart dan weer Sarah Albrecht, een onderwijzeres in een Madrileense staatsschool.
