Sterke Romney overtreft Obama tijdens eerste tv-debat

Het eerste presidentieel tv-debat tussen Barack Obama en Mitt Romney is afgelopen en verschillende analisten hebben Romney intussen aangeduid als de sterkste debater. De Republikein kwam gevat en zelfzeker uit de hoek en bleef hameren op de creatie van jobs. Zijn optreden van gisterenavond in Denver was zeker een opsteker voor de slabakkende Republikeinse verkiezingscampagne, zo stellen experts.

Huidig president Barack Obama ging niet in de aanval en stelde zich hoofdzakelijk defensief op. Een keer viel hij Romney aan over diens "vage beleidsplannen", maar overtuigend was het niet. De huidige machthebber stond ietwat aarzelend aan de sprekersstoel en soms leek het wel alsof hij tegen zijn zin op het podium stond.

Winnaar
De president lijkt daardoor de gunst van veel kijkers te hebben verloren. Volgens een eerste peiling van CNN vond 67 procent van de kijkers de Republikein Mitt Romney de winnaar van het debat. Obama oogde twijfelachtig en kwam vaak niet goed uit zijn woorden. Slechts 25 procent van de 430 respondenten vond de president de sterkste spreker.

Het is Obama's team met andere woorden niet gelukt om de stembusslag van 6 november definitief te beslissen. Tijdens het negentig minuten durende debat stonden vooral werkgelegenheid, belastingen en gezondheidszorg centraal.

_{(Lees hieronder verder)}

De Republikeinse presidentskandidaat Romney hield zich niet in. Een ontspannen ogende Romney opende frontaal de aanval op het beleid van zijn rivaal, waarbij hij zich vooral richtte op de achilleshiel van de Democraat: de zwakke economie en hoge werkloosheid. De Republikein beloofde miljoenen banen te creëren en een lastenverlichting voor de Amerikaanse middenklasse.

Obamacare
Hij haalde ook fel uit naar de hervormingen in de gezondheidszorg die Barack Obama eerder doorvoerde. 'Obamacare' stelt dat iedere Amerikaan een ziekteverzekering moet hebben, maar het programma is volgens de Republikein duur en inefficiënt. "Onze opdracht is om de kosten voor de gezinnen te verminderen", aldus Romney. Volgens hem is de privésector daartoe beter in staat dan de federale overheid.

Obama antwoordde dat de hervorming nog lang niet ten einde is. "Als Obamacare volledig wordt uitgevoerd, zullen de kosten dalen", beloofde de president.

Romney heeft Obama tijdens het debat ook aangesproken op diens "onjuiste" aanvallen op het fiscaal plan van de Republikeinen. "Bijna alles wat hij zei over mijn belastingplan is onjuist", aldus Romney. Hij beklemtoonde dat er geen belastingverlagingen zullen komen die tot een groter begrotingstekort zouden leiden.

_{(Lees hieronder verder)}

Puinruimer
De Amerikaanse president presenteerde zichzelf meerder keren als puinruimer na het vertrek van zijn impopulaire Republikeinse voorganger George W. Bush. Hij sneerde dat het torenhoge begrotingstekort van het land deels is te wijten aan "twee oorlogen die met een creditcard betaald zijn." Daarmee verwees hij naar de door Bush begonnen conflicten in Irak en Afghanistan.

Volgens de president zullen Romney zijn plannen leiden tot drastische besparingen op het vlak van onderwijs en gezondheidszorg. "Concreet betekent dat een vermindering met 30 procent voor de ouderen in rusthuizen en voor de kinderen met een handicap. Dat is niet de juiste strategie", klonk het.

Het debat werd als cruciaal gezien voor Romney, die in de peilingen een achterstand heeft in te lopen op Obama.