Stille François Hollande blijft niet meer op de achtergrond
De nieuwe Franse president François Hollande is een nuchtere man die niet houdt van de uitbundige stijl van zijn voorganger Nicolas Sarkozy. Hij lijkt het tegendeel van 'bling bling Sarko' als de 57-jarige socialist Hollande naar zijn werk tuft op een scooter. Volgens de peilingen moet hij binnenkort als president aan de bak. Zal hij met een garde als escorte rond zijn scooter naar het Elyséepaleis tuffen?
De in augustus 1954 in Rouen geboren Hollande, wiens achternaam duidt op voorouders uit het noorden, kwam in een belangrijk centrum van de Franse elite te wonen toen zijn vader, een arts, in 1968 met het gezin naar Neuilly-sur-Seine in Parijs verhuisde. Hij is onder meer opgeleid op de elitaire École Nationale d'Administration (ENA), waar leerlingen worden klaargestoomd voor hoge overheidsfuncties.
Vier kinderen met Ségolène Royal
Hij leerde er zijn partner, Ségolène Royal, kennen met wie hij vier kinderen heeft. Het socialistische paar, dat in 2006 uit elkaar ging, heeft heel wat te stellen gehad met de rechtse president Nicolas Sarkozy, die ook uit Neuilly-sur-Seine komt, maar nooit tot de traditionele elite heeft behoord.
Hollande werd in de jaren zeventig politiek actief en in 1979 lid van de Socialistische Partij (PS). De énarque (van de ENA) Hollande maakte snel carrière in de partij. Zodra de socialist François Mitterrand tot president werd gekozen, kreeg Hollande in 1981 een sleutelfunctie bij het uitvoeren van Mitterrands radicale economische plannen. Die liepen op een ramp uit en werden in 1983 drastisch gewijzigd. Hollande lijkt er echter in zijn campagne nog steeds van overtuigd dat de staat zich met zijn ruimhartige sociale stelsel kan handhaven door er koste wat het kost geld in te pompen.
Nooit minister geweest
Hollande is een machtige PS-er die vooral functies met betrekking tot het economisch beleid heeft bekleed. Maar hij trad zelden op de voorgrond. Hij is nooit minister geweest. Hij is slechts parlementslid voor het departement Corrèze en was van 1997 tot 2008 hoofd van de PS. Zijn kinderdroom om president te worden, leek nooit waarheid te worden toen ruim vijf jaar geleden Royal zich als PS-kandidate opwierp en het van de PS mocht opnemen tegen Sarkozy.
Royal verloor van Sarkozy en de verkiezingen van dit jaar leken gewonnen te gaan worden door Hollandes in Neuilly-sur-Seine geboren partijgenoot Dominique Strauss-Kahn. Die raakte in 2011 echter verwikkeld in seksschandalen en de man op de scooter kwam eindelijk op de voorgrond - met de gewonnen strijd om de Franse kiezer als voorlopig hoogtepunt.
