Syrisch leger begint troepen uit Deraa terug te trekken
Uit officiële nieuwsberichten blijkt dat het Syrische leger vandaag de terugtrekking van zijn troepen uit de zuidelijke stad Deraa heeft gestart. De laatste dagen bouwde het leger nochtans een sterke aanwezigheid op in de stad. Journalisten van het Franse persagentschap AFP bevestigen die berichten. In de hoofdstad Damascus zouden Syrische militairen vannacht meer dan 150 arrestaties hebben verricht.
Een konvooi van veertig militaire voertuigen met ongeveer 350 militairen reed vanmorgen rond negen uur (Belgische tijd) de stad uit. Het leger blokkeerde het stadscentrum al sinds 25 april. Deraa, dicht bij de grens met Jordanië, is een van de haarden van verzet tegen het bewind van Assad.
Generaal Haddad, directeur van de politieke afdeling van het Syrische leger, zei dat het leger "bijna al haar doelen bereikt heeft" in Daraa. "Het leger heeft de laatste gewapende terroristen vervolgd. Tegen het einde van de dag zullen alle troepen uit de stad teruggetrokken zijn." De generaal vermeldde niet over hoeveel manschappen het gaat.
"Geen zware wapens"
"We hebben geen manifestanten aangevallen, maar hebben terroristische groepingen vervolgd. We hebben op geen enkel moment zware wapens ingezet. Alleen volautomatische wapens zijn gebruikt geweest."
Deraa werd belegerd sinds vorige week, toen het Syrische leger de stad introk. Activisten vertelden dat het telefoonnetwerk en de water- en electriciteitsvoorzieningen van de stad regelmatig door overheidstroepen afgesneden werden.
De Syrische overheid heeft regelmatig buitenlandse infiltranten en extremistische groeperingen de schuld voor de protesten gegeven. Sinds 15 maart wordt er in Syrië heftig geprotesteerd voor een politieke hervorming.
Meer dan 150 arrestaties
Militairen hebben intussen in een voorstad van de Syrische hoofdstad Damascus meer dan 150 mensen opgepakt. Dat bericht een mensenrechtenactivist. Tientallen militairen zouden vannacht van huis tot huis zijn gegaan. Iedereen die op een lijst stond die zij bij zich hadden, werd aangehouden.
De militairen richtten ook wegblokkades op. Daar werden eveneens mensen aangehouden. Volgens de Syrische mensenrechtenorganisatie Insan zijn duizenden mensen gearresteerd sinds op 15 maart de protesten tegen het bewind van president Bashar al-Assad begonnen.
Van andere tegenstanders van het bewind is al een tijd niets vernomen. In totaal zou het om ongeveer achtduizend mensen gaan. De onderdrukking van de protesten zou ook al aan 607 mensen het leven hebben gekost. (afp/anp/dpa/adha)
