Tanzaniaanse kinderen moeten rood lintje dragen als ze hiv-positief zijn
In Tanzania moeten kinderen op school een rood lintje dragen als ze hiv-positief zijn. Volgens een schooldirecteur kwam die regel er op vraag van ouders, zodat zieke kinderen geen taken moeten uitvoeren die hun gezondheid in gevaar kunnen brengen. Tegenstanders vechten de beslissing aan, omdat het niet wettelijk is te onthullen of iemand besmet is met hiv.
Ongeveer vijf procent van de bevolking van Tanzania is drager van hiv. Dat is vergelijkbaar met de verspreiding van het virus in andere Afrikaanse landen, maar vrouwen zijn er duidelijk in de meerderheid en zo worden ook kinderen vaak besmet. Met het rode lintje krijgen de kinderen natuurlijk meteen een stempel opgedrukt, maar zo ziet Mohammed Lukema, directeur van een lagere school in Kibaha, het niet. Kinderen met een rood lintje zullen geen taken moeten uitvoeren zoals het dragen van water. Niemand zal hen veroordelen, stelt Lukema. "In onze school lijden veel kinderen aan allerlei ziekten." De rode lintjes worden aan de uniformen van de leerlingen bevestigd.
Msafiri Thomas voert campagne om de bevolking bewust te maken van hiv en aids. Hij stelt dat de regel al een tijdje wordt toegepast. "Het algemene gevoel was negatief, omdat kinderen met hiv het zo al lastig genoeg hebben", zegt hij. "Leerlingen die een lintje dragen worden soms vermeden door klasgenoten die niet te dicht willen komen uit vrees om ook besmet te raken", getuigt Rebecca Mshumbusi, voorzitter van een hiv/aids-groep in Kibaha. Bovendien is de regel onwettelijk, want sinds 2008 is het in Tanzania verboden personen met hiv of aids te discrimineren of hun ziekte bekend te maken.
