Tijd dringt voor slachtoffers aardbeving in Turkije

De tijd dringt voor de overlevenden die nog steeds bedolven liggen onder het puin na de zware aardbeving gisteren in het zuidoosten van Turkije. De reddingsoperatie wordt bovendien bemoeilijkt door koude nachten, naschokken en een tekort aan materiaal.

Er werden vandaag 264 doden geborgen en meer dan 1.300 gewonden geteld. De vrees bestaat dat dat dodental nog sterk zal oplopen. Hele dorpen zouden van de kaart zijn geveegd, aldus de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan. De beving van gisteren was de krachtigste van de afgelopen tien jaar en kende een kracht van 7,2 op de schaal van Richter. Er zouden zo'n 1.000 gebouwen vernield zijn.

Ercis zwaarst getroffen
Vooral de stad Ercis, honderd kilometer ten noorden van de stad Van, is zwaar getroffen. In Ercis wonen zo'n 75.000 mensen. Idris Naim Sahin, de Turkse minister van Binnenlandse Zaken, verwacht dat nog tientallen mensen bedolven liggen onder het puin. Er zouden in de stad ongeveer tachtig gebouwen zijn ingestort, waaronder een gebouw met studenten. Op een andere plaats in Ercis is een appartementsblok vernield. Tachtig mensen worden daar nog vermist.

Met blote handen puin ruimen
Reddingswerkers zouden enkel met "primitief gereedschap" werken en niet over gespecialiseerde apparatuur beschikken. Een andere reddingswerker klaagde dat ze "niet snel genoeg tot bij de overlevenden geraken". Op sommige plaatsen wordt met de blote handen puin geruimd, op zoek naar overlevenden.

Geen hulp uit buitenland
Er zouden ongeveer 2.400 reddingswerkers actief zijn in de getroffen zone. Ook 680 artsen en andere medici zetten zich in. Volgens de Turkse minister van Volksgezondheid Recep Akdag beschikken de ziekenhuizen in het gebied over genoeg capaciteit om de ramp op te vangen. Turkije wenst voorlopig geen buitenlandse hulp.

Schade aan ziekenhuizen
In Van, een stad die 1 miljoen inwoners telt en tien verwoeste gebouwen, heeft een arts alvast laten weten dat de ziekenhuizen veel schade hebben opgelopen. Vooral patiënten met een hoofdletsel zouden onvoldoende behandeld kunnen worden. Hij is voorstander om slachtoffers naar andere steden over te brengen.

Koude nachten
Een ander probleem zijn de koude nachten. In Ercis, dat anderhalve kilometer boven de zeespiegel ligt, daalt de temperatuur 's nachts tot onder het vriespunt. Voor de tienduizenden mensen die momenteel onder de blote sterrenhemel moeten slapen, is dat geen lachertje. Er wordt dan ook werk gemaakt van tentenkampen.

Er vonden al meer dan 200 naschokken plaats, sinds het gebied gisterenmiddag getroffen werd door de beving. (adha)