Tijd voor Obamacare? 1 op 3 Amerikanen kan tandarts niet betalen
Een derde van de Amerikanen kan zich een bezoek aan de tandarts niet veroorloven. Dat blijkt uit een studie van het Amerikaanse Centrum voor Publieke Integriteit. Voor meer dan 100 miljoen Amerikanen is de kost van een controle of ingreep aan de tanden te duur. Een ander onderzoek, van het Institute of Medicine, leert dat in 2008 circa 5 miljoen kinderen een tandartsbezoek lieten schieten omdat hun ouders het niet konden betalen.
Het bannen van de tandarts blijft niet zonder gevolgen. Het veroorzaakt pijn, kan de kwaal doen verergeren en eventueel tot de dood leiden. Dat overkwam de 24-jarige Kyle Willis, die last had van een tandinfectie. De jongeman kon zich geen geneesmiddelen veroorloven, noch een bezoek aan de tandarts. De infectie verspreidde zich en tastte uiteindelijk zijn hersenen aan, wat hem fataal werd.
Er bestaan tandheelkundige bedrijven, zoals Aspen Dental, die profiteren van de minder begoede Amerikanen, waarschuwt het Centrum voor Publieke Integriteit. Het zou gaan om kredietverstrekkers die onder het mom van tandartspraktijk hun pijlen richten op hulpbehoevende burgers en bovendien buitensporige prijzen aanrekenen. De 87-jarige Theresa Ferritto kreeg er mee te maken. De oude dame ontving van Aspen Dental een kredietkaart om de duizenden dollars te kunnen afbetalen die het bedrijf had aangerekend om twee van haar tanden te trekken.
De berichten over gebrekkige tandartsbezoeken komen net op het moment dat het gerucht de ronde doet dat het Amerikaanse Hooggerechtshof zich morgen zal uitspreken over Obamacare, de controversiële zorgwet van president Barack Obama die verzekeraars verplicht om aan veel meer mensen zorg te vergoeden. De Republikeinen zijn alvast tegen, zij vinden dat de wet zich te veel bemoeit met het privéleven van de burger.
