Total onder protest op zoek naar schaliegas in Groot-Brittannië
De Franse gigant Total gaat als eerste grote oliemaatschappij op zoek naar schaliegas in Groot-Brittannië. Total heeft daarvoor een belang gekocht van 40 procent in twee vergunningen voor het exploreren en de productie van schaliegas, zo heeft het bedrijf bekendgemaakt. Ondertussen groeit het protest tegen een plan van premier David Cameron om schaliegas te promoten.
De vergunningen hebben betrekking op een gebied van 240 vierkante kilometer in het bekken Gainsborough Trough, in de East Midlands.
Eens de transactie is afgerond, gaat Total samenwerken met verschillende partners. IGas zal de exploratie beheren; Total neemt over als het project in de ontwikkelingsfase komt. Total wil tegen 2015 de grootste olie- en gasproducent worden in het Verenigd Koninkrijk. Het investeert er elk jaar circa 2 miljard dollar.
"Omkoping"
Ondertussen groeit in het Verenigd Koninkrijk het protest tegen een verklaring van premier David Cameron. Die wil "alles op alles zetten" om schaliegas te winnen. Hij wil daarom de publieke opinie warm maken voor boringen naar schaliegas, het zogenaamde 'frakken'. Tegen die techniek komt veel protest van milieugroeperingen, die ongerust zijn voor de gevolgen voor het milieu van de gebruikte chemicaliën bij de techniek.
Cameron wil dat lokale besturen de volledige opbrengst mogen houden wanneer oliemaatschappijen op hun grondgebied naar schaliegas op zoek gaan. Tot nu toe is dat nog maar de helft. Die maatregel kan de gemeenten miljoenen ponden opleveren. Een gemiddelde schaliegassite kan een gemeente zo jaarlijks 1,7 miljoen pond (2 miljoen euro) opleveren. Tegenstanders noemen die maatregel "omkoping".
Cameron spreekt van "meer jobs, meer opportuniteiten en een economische veiligheid voor Groot-Brittannië".
