Tribunaal geeft Mladic uitstel
De Bosnisch-Servische ex-legerleider Ratko Mladic, beschuldigd van oorlogsmisdaden tijdens de Bosnische oorlog (1992-1995), is vandaag voor de eerste keer verschenen voor het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag. Het Tribunaal heeft het proces tegen Mladic verdaagd tot 4 juli, zodat de 69-jarige de 37 pagina's aanklachten kan bestuderen. Mladic werd op 26 mei in Servië gearresteerd nadat hij 16 jaar eerder spoorloos verdween.
Mladic droeg bij binnenkomst kort na tien uur 's morgens een grijs pak, een stropdas en een grijze honkbalpet. Die zette hij af toen rechter Alphons Orie arriveerde in de rechtszaal. Bewakers moesten Mladic wel helpen bij het opstaan voor de rechters. Na zijn eigen entree in de rechtszaal salueerde Mladic op resolute wijze.
"Erg ziek"
Hoewel hij krachtig en trots oogde, zei hij "een erg zieke man" te zijn. Hij gaf ook aan dat hij nog niets van de aan hem overgemaakte documenten, waaronder de aanklacht, gelezen had. De ex-generaal wilde dan ook niet dat er ook maar "een woord of een zin" van de aanklacht voorgelezen werd. Rechter Alphons Orie liet zich daar niet door tegenhouden en las een samenvatting van de aanklacht voor.
Daarop deed Mladic de aanklachten tegen hem af als "walgelijk" en "monsterachtig". Toen Orie de samenvatting van de aanklachten voorlas, schudde Mladic enkele keren demonstratief het hoofd. Na een korte schorsing, vertelde Mladic achter gesloten deuren over zijn gezondheidstoestand.
Zelfverzekerde blik
De verdachte van oorlogsmisdaden zei zelfstandig te kunnen lopen. Ook bleek dat hij beide armen, handen en vingers kan gebruiken. Hij keek meerdere keren met een zelfverzekerde blik richting de publieke tribune, die was gevuld met nabestaanden, juristen, verslaggevers en enkele aanhangers van de voormalige leider van het leger van de Bosnische Serviërs.
Mladic' advocaat Milos Saljic beweerde eerder tegen de Servische krant Press dat zijn cliënt leidt aan lymfklierkanker. Volgens Saljic is de tumor de reden van het ziekenhuisbezoek van Mladic in 2009. Saljic had vorige week kort na de arrestatie van Mladic al laten weten dat de oud-legerleider twee jaar geleden was opgenomen in een ziekenhuis in Belgrado. Hij zou daar chemokuren hebben ondergaan.
Goedpraten
Mladic heeft zijn optreden tijdens de Joegoslavische oorlogen van de jaren negentig goedgepraat. "Ik verdedigde mijn volk en mijn land", zei hij. Mladic wilde tijdens de zitting niet ingaan op de aanklachten, waaronder genocide, maar maakte enkele keren duidelijk hoe hij erover dacht. Zo zei hij dat omgekomen Kroaten niet waren gedood "omdat ze Kroaten waren''.
Mladic leek tegen het eind van de zitting aan een vurig pleidooi te willen beginnen om zijn handelen te verdedigen, maar werd al snel afgekapt door Orie.
Demonstratie
Bij het tribunaal stond een handjevol demonstranten, waaronder zes vertegenwoordigsters van de Moeders van Srebrenica. Eén persoon hield een bord omhoog met de tekst 'Mladic mass murderer' (Mladic massamoordenaar). Een ander droeg een plakkaat: 'Mladic Butcher of Srebrenica!' (Mladic: slager van Srebrenica). De Moeders van Srebrenica - zesduizend - voeren een proces tegen de Nederlandse Staat en de Verenigde Naties. Die zouden volgens hen in Srebrenica niet hebben gedaan wat ze moesten doen: de bevolking beschermen tegen de aanval van Mladic.
Massale persbelangstelling
De internationale media zijn massaal uitgerukt. Zo'n vijftien satellietwagens stonden opgesteld om wereldwijd de beelden door te stralen van de vele cameraploegen. Het tribunaal had de verslaggevers bevolen al een à twee uur tevoren aanwezig te zijn, wegens accreditatie en strenge veiligheidsvooorzieningen. Tientallen verslaggevers volgen de zitting vanuit de lobby, via tv-schermen die in directe verbinding staan met de zaal. Een geselecteerd gezelschap van journalisten heeft toegang gekregen tot de rechtszaal. (afp/anp/eb/adb)
