Twee Belgen aan boord verdwenen Airbus Air France
Een Airbus A330 van Air France met 216 passagiers, onder wie twee Belgen en acht kinderen aan boord is neergestort in de Atlantische Oceaan halverwege de Braziliaanse en de Afrikaanse kust. De plaats van de verdwijning werd met een nauwkeurigheid van enkele tientallen zeemijlen gelokaliseerd.
Volgens Buitenlandse Zaken in Brussel was er een persoon met de Belgische nationaliteit en een persoon met de dubbele Belgisch-Braziliaanse nationaliteit aan boord. De identiteit van de twee verdwenen passagiers wordt pas bekendgemaakt wanneer Buitenlandse Zaken er zeker van is dat de familieleden op de hoogte zijn gebracht en hun toestemming hebben verleend voor de publicatie van de namen.
73 Fransen, 57, Brazilianen, 26 Duitsers
Air France en het Franse ministerie van Transport hebben vanavond de officiële passagierslijst vrijgegeven. Daaruit bleek dat er zich onder meer 73 Fransen (inclusief crew), 57 Brazilianen, 26 Duitsers, negen Italianen, zes Zwitsers, vijf Britten en één Nederlander aan boord van het vliegtuig bevonden.
De Airbus was gisteravond om 19 uur (plaatselijke tijd) opgestegen in Rio de Janeiro en moest vanochtend om 11.10 uur landen op de luchthaven Roissy-Charles de Gaulle in Parijs. Het toestel heeft nog een automatische boodschap gestuurd waarin er sprake is van een panne van het elektrisch circuit. Dat gebeurde op het moment dat het vliegtuig een onweerachtig gebied doorkruiste met zware turbulentie.
"Neergebliksemd"
Volgens de directeur communicatie van de Franse luchtvaartmaatschappij is het toestel allicht neergebliksemd. "De meest waarschijnlijke hypothese is dat het vliegtuig is neergebliksemd", zo verklaarde directeur François Brousse. "Het vliegtuig is in een stormachtige zone beland, wat tot technische defecten heeft geleid." Ook minister van Milieu en Energie Jean-Louis Borloo legde de oorzaak bij een krachtige tropische storm. "Normaal zijn de vliegtuigen uitgerust om die omstandigheden te doorstaan, maar er moet een opeenstapeling van omstandigheden zijn geweest", zei de minister.
"Zeer kleine"overlevingskansen
"De ramp die ons vandaag treft, vond ongeveer halverwege tussen de Braziliaanse en de Afrikaanse kusten plaats en de betrokken zone is met een nauwkeurigheid van enkele tientallen zeemijlen gelokaliseerd", zei directeur-generaal Pierre-Henry Gourgeon van Air France vanavond. Een zeemijl komt ongeveer overeen met 1,85 kilometer.
De Franse president Nicolas Sarkozy heeft intussen toegegeven dat de overlevingskansen van bemanning en passagiers "zeer klein" zijn. De Franse regering heeft de Amerikaanse autoriteiten gevraagd om hun satellieten in te zetten om de precieze plaats van de crash te helpen lokaliseren.
Noodnummer
Air France heeft in een persbericht een noodnummer meegedeeld voor vragen over de vlucht. Binnen Frankrijk kan het nummer 0800 800 812 worden gebeld, buiten Frankrijk het nummer + 33 1 57 02 10 55. (lpb/sps/dea/mvdb/belga/sam)
