"Tweehonderd meisjes ontvoerd bij school in Nigeria"
Zeker 200 meisjes zijn afgelopen nacht ontvoerd bij een school in Nigeria. Dat hebben de ouders gezegd tegen de BBC. De politie heeft de aanval op het slaapvertrek van de meisjes bevestigd, maar heeft geen informatie vrijgegeven over het aantal verdwijningen. Vermoedelijk zit de islamitische beweging Boko Haram achter de daad.
Onbekende gewapende mannen arriveerden vannacht in de slaapvertrekken bij een school in Chibok, in de noordoostelijke Borno-provincie, en dwongen de meisjes om in vier vrachtwagens te stappen. Ouders vertelden de BBC dat ten minste 200 meisjes zijn verdwenen.
Bomaanslag Abuja
Gisteren kwamen meer dan 71 mensen om het leven bij een bomaanslag in Abuja. De islamitische groepering Boko Haram is vermoedelijk bezig met een gewapende campagne met als doel om een islamitische staat in noord-Nigeria te stichten.
Afgelopen weekend kwamen ook al meer dan 200 mensen om het leven bij aanslagen in het noordoosten van het land. Er werden onder meer scholen beschoten.
Verwijten richting president
Al jaren belooft de Nigeriaanse president Goodluck Jonathan zijn landgenoten om de terroristen van het islamistische Boko Haram uit te roeien. In plaats daarvan lijkt de sekte steeds sterker te worden, het aantal doden en gewonden steeds hoger. Steeds meer mensen worden het slachtoffer van de agressiviteit van de islamisten, allang niet meer alleen in het door de islam gedomineerde noorden van het dichtstbevolkte land van Afrika.
De regering lijkt ondanks alle offensieven en meldingen van successen de voorbije jaren steeds machtelozer te worden om op militair vlak een eind te maken aan de terreur. "Het probleem Boko Haram is tijdelijk", beloofde Jonathan vandaag nog, hoewel slechts enkele uren eerder bekend was geworden dat vermoedelijke leden van de sekte minstens honderd meisjes hadden ontvoerd.
"De regering doet alles wat binnen haar macht ligt om vooruitgang te boeken in ons land. We zullen ook dit overwinnen", garandeerde Jonathan. Maar experten van de denktank International Crisis Group (ICG) waarschuwen dat de groeiende kracht en verspreiding van Boko Haram niet alleen de stabiliteit van Nigeria bedreigt, maar ook die van de buurlanden. Een wezenlijke reden daarvoor is dat het "de Nigeriaanse politieke elite aan de wil tot radicale hervormingen in de regering en de politieke cultuur ontbreekt", benadrukte de directeur van ICG Afrika, Comfort Ero. Slechts daarom is de toenemende invloed van Boko Haram mogelijk geworden.
Miljoen mensen verdreven
Alleen al sinds het begin van het jaar zijn volgens Nigeriaanse schattingen minstens 1.500 mensen het slachtoffer geworden van bomaanslagen of gewapende overvallen. De aanvallen zijn meestal op het noordoosten van het land gericht, waar de extremisten de bevolking sinds 2009 een theocratie volgens de principes van de sharia willen opdringen en elke westerse invloed willen uitroeien. Boko Haram heeft daar bijna een miljoen mensen verdreven en de infrastructuur van de al zwakke economie vernietigd.
Terreur bedreigt de hele regio
Boko Haram is de voorbije maanden "constant militanter" geworden en valt nu intensiever dichtbevolkte gebieden in andere delen van het land aan, schrijven auteurs van de World Policy Blogs. Vroeger pleegde de sekte vooral aanslagen op het platteland in het noorden van Nigeria. Maar nu heeft de sekte intussen ook al netwerken opgericht in de buurlanden Kameroen en Niger.
Nigeriaanse lokale politici beschreven de aanvallen van deze week als een "nationale ramp" en maanden de regering volgens de krant Vanguard aan "om zo snel mogelijk maatregelen te treffen" om nieuwe aanslagen te voorkomen. "De onzekerheid, vooral in de noordelijke gebieden heeft de mensen hopeloos en hulpeloos gemaakt en de economie in de regio verwoest", klaagde provinciaal politicus Muahmmad Ibrahim in Kaduna.
"Spiraal van geweld"
Ook de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch acht de regering van Jonathan medeverantwoordelijk voor de aanhoudende terreur. Het falen van de Nigeriaanse autoriteiten om de aanvallen te onderzoeken of de verantwoordelijken voor de rechtbank te brengen, verhoogt de "spiraal van geweld", zei de Afrika-directeur van de organisatie, Daniel Bekele.
