Twintig miljoen Pakistanen dakloos na overstromingen

Volgens de Pakistaanse premier Yousouf Raza Gilani zijn er al 20 miljoen mensen in het land op de dool als gevolg van de zware overstromingen. De Verenigde Naties hadden het in hun jongste balans over 14 miljoen slachtoffers. Gilani deed nog eens oproep voor internationale steun.

Officieel kwamen al 1.384 mensen om als gevolg van het wassende water. Zo'n 1.630 Pakistani raakten gewond en 730.000 huizen werden vernield.

Twintig miljoen daklozen
"Hevige regens en zware overstromingen hebben al 20 miljoen mensen dakloos gemaakt, miljarden dollars aan oogsten en voedselreserves in opslagruimten werden vernield, terwijl ook bruggen, wegen en het communicatie- en energienetwerk werden weggespoeld", aldus de premier.
 
Vrees voor epidemies
Gevreesd wordt dat het aantal slachtoffers nog flink zal oplopen, als er epidemies uitbreken. Er is al een eerste geval van cholera gesignaleerd in het noordwesten, terwijl naar schatting 36.000 mensen last hebben van zware buikloop. Intussen is een eerste geval van cholera geregistreerd, meldt een woordvoerder van de Verenigde Naties.

Nationale feestdag in mineur
Als gevolg van de zware overstromingsramp wordt de nationale feestdag vandaag niet gevierd. Er vinden geen feestelijkheden plaats. President Asif Ali Zardari en de militairen hebben de militaire ceremonie afgeblazen. De president zou vandaag een bezoek brengen aan de slachtoffers in de provincies Punjab en Khyber Pakhtunkhwa. Hij riep de Pakistani op om van de nationale feestdag gebruik te maken om hulp te verlenen aan de slachtoffers van de watersnood. Het leger gaat de middelen die bestemd waren voor de feestelijkheden, aanwenden voor de slachtoffers van de catastrofe.
 
Ki-moon naar Pakistan
Intussen wordt ook VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon vandaag in het land verwacht. Zijn aankomst in Islamabad is gepland voor vanavond. Morgen heeft de VN-topman een ontmoeting met regeringsvertegenwoordigers en bezoekt hij de getroffen gebieden.(belga/vsv)