Vader van Britse IS-gijzelaar overleden
Paul Cantlie (80), de vader van de door IS-strijders gegijzelde John Cantlie (43), is donderdag bezweken aan complicaties die kunnen optreden bij een longontsteking. Dat heeft familie van de Brit bekendgemaakt. Vader Cantlie beroerde eerder deze maand de media en het internet door vanuit zijn ziekenbed een emotionele videoboodschap de wereld in te sturen. Daarin smeekte hij strijders van Islamitische Staat (IS) om zijn jongste zoon vrij te laten.
"Dit is niet hoe ik mijn 81ste levensjaar had voorgesteld", klonk het in de video die begin oktober opgenomen werd. De oude man zei voorts erg fier te zijn op zijn zoon, die naar Syrië was getrokken om de wreedheden van het Assad-regime in beeld te brengen.
Een paar dagen na de pakkende opname stierf Paul Cantlie, schrijft The Mirror. "Zonder te weten of Johns gijzelnemers de boodschap hebben ontvangen." Volgens de Britse krant ondernamen nabestaanden de afgelopen dagen verschillende pogingen om de gegijzelde op de hoogte te brengen van de dood van zijn vader, maar of ze daarin geslaagd zijn, is niet bekend.
Een week geleden liet de zus van de gegijzelde weten dat de extremisten alle communicatie hebben gestaakt. Volgens Jessica Cantlie namen de gijzelnemers in het begin zelf contact op, maar zouden ze niet meer gereageerd hebben op recente berichten.
In een verklaring van de familie staat dat de gezondheidstoestand van Paul erg verslechterd was sinds de Britse oorlogsfotograaf in november 2012 werd ontvoerd in Syrië. Paul voelde zich in de steek gelaten door de Britse overheid. Hij vond bovendien dat oud-premier Tony Blair, die besliste om in 2003 Irak binnen te vallen, wegens oorlogsmisdaden moest aangeklaagd worden.
De 43-jarige Cantlie (foto) wordt tegenwoordig geregeld opgevoerd als spreekbuis van IS. Vermoed wordt dat hij op dezelfde plaats wordt vastgehouden als waar de Westerse gijzelaars David Haines, Alan Henning, James Foley en Steven Sotloff in de afgelopen maanden werden geëxecuteerd.
Vorige week werd een nieuwe propagandavideo verspreid waarin Cantlie te zien is. In de opname waarschuwt hij voor een derde Golfoorlog en beschuldigt hij westerse media ervan de handlanger van de Verenigde Staten te zijn. Volgens de Brit, die duidelijk onder dwang spreekt, hebben de media klaarblijkelijk niets geleerd uit de vorige oorlogen in Afghanistan en Irak.
