Vluchtelingen zijn mensen. Beseffen we dat nog wel?

Naar aanleiding van de vele bootvluchtelingen die op hun weg naar een beter leven een zeemansgraf krijgen wordt deze cartoon massaal gedeeld op sociale media. "Waar kom je vandaan?" vraagt iemand van de kustwacht. "De aarde", antwoorden de vluchtelingen. "Wat dan ook de oplossing is van de migrantencrisis, deze cartoon neemt een stap achteruit en herinnert ons eraan dat we allemaal mensen zijn op deze planeet", zegt de cartoonist. Zijn we dat in ons gekibbel over oplossingen voor de crisis vergeten dan?

De cartoon is van de hand van de Australische cartoonist Simon Kneebone die de tekening vorig jaar maakte als antwoord op de vele Indonesische bootvluchtelingen die in Australië met harde hand werden weggejaagd. De cartoon wordt nu massaal opnieuw gedeeld omdat de boodschap erachter volgens velen perfect toepasbaar is op de actuele migrantencrisis.

Mensen
"Wat deze cartoon inspireerde was de harde houding van de Australische overheid tegenover bootvluchtelingen. Dat zie je vandaag ook bij andere overheden. Die houding negeert de mensen achter de migrantenstroom die hun huizen, familie, cultuur en leven hebben achtergelaten in de hoop op wat beterschap. Wat dan ook de oplossing is van het probleem, deze cartoon neemt een stap achteruit om ons eraan te herinneren dat we allemaal mensen zijn op deze planeet", zegt de cartoonist.

Geen anonieme 'goederen'
"Dat de cartoon nu weer opduikt is deprimerend, maar niet verrassend. Een pijnlijk gevolg van het migrantenprobleem is dat het leven op zich wordt gedevalueerd. De mensen op die boten zijn een anonieme massa goederen geworden. Ik denk dat we gemixte emoties hebben. We vinden het erg voor de bootvluchtelingen, maar denken ook aan onszelf en we voelen ons bedreigd. De cartoon gaat daar aan voorbij en zegt simpelweg: we zijn allemaal mensen. Ik denk dat velen die boodschap delen omdat het onze innerlijke menselijkheid aanspreekt."