VN: "Syrisch leger belette bevolking te vluchten uit Palmyra"
De Syrische troepen in Palmyra zouden de overgebleven burgers in de stad hebben verhinderd om de stad te verlaten, voor ze werd ingenomen door IS-strijders. Dat melden de Verenigde Naties op basis van "betrouwbare bronnen", zo bericht de BBC.
De VN zeggen "diep bezorgd" te zijn over het lot van de overgebleven burgers in Palmyra. De Syrische staatstelevisie had gemeld dat de troepen de burgers hadden geholpen om te vluchten, alvorens IS de stad innam. Maar de VN krijgen berichten van het tegendeel: heel wat burgers zouden belet zijn om de stad te verlaten.
IS zou naar verluidt van deur tot deur zijn gegaan in de stad. Vandaag zijn al schokkende beelden verspreid van rijen mannen die door de jihadisten zijn onthoofd. Volgens de VN zou ongeveer een derde van de bevolking van de stad hebben kunnen vluchten. In Palmyra wonen zo'n 200.000 mensen. De VN vrezen een humanitaire ramp.
"Tegenslag"
De historische woestijnstad Palmyra (of Tadmur, zoals de stad officieel in het Arabisch heet) werd gisteren volledig ingenomen door IS, nadat de Syrische troepen vluchtten. De vrees heerst dat de waardevolle ruïnes door IS zullen worden vernietigd, net zoals eerder al gebeurde bij andere oude sites. Totnogtoe zijn er geen meldingen van vernielingen.
IS heeft nabij Palmyra ook een luchthaven, een legerbasis en een gevangenis ingenomen. De groepering beweert ook honderden gevangenen te hebben bevrijd.
De Verenigde Staten hebben erkend dat de inname van Palmyra een tegenslag is voor de coalitietroepen. President Barack Obama benadrukt wel dat de oorlog tegen IS nog lang niet verloren is.
Laatste grenspost
Intussen komt ook het bericht binnen dat de laatste grenspost op de Syrisch-Iraakse grens, die nog in handen was van het Syrische regime, ook veroverd is door IS. Dat zegt het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten. "De jihadi's van IS hebben de grenspost van Al-Tanaf ingenomen op de grens met Irak (...) nadat de regimetroepen zich hebben teruggetrokken", zei de ngo. "Het regime heeft geen enkele controle meer over de grens met Irak."
