VN-Veiligheidsraad buigt zich vanavond nog over Syrië
De VN-Veiligheidsraad zal zich vandaag in New York nog buigen over de bloedige onlusten in Syrië. Het nieuwe Indiase voorzitterschap van het machtigste orgaan van de Verenigde Naties is ingegaan op de vraag van een aantal Westerse landen naar een spoedvergadering. Zo klonk het in diplomatieke kringen.
De zitting werd voor 17.00 uur lokale tijd (23.00 uur Belgische tijd) op de agenda geplaatst. Concrete resultaten worden in elk geval niet verwacht. Het voorstel tot een resolutie ligt weliswaar ter discussie. Hoewel het document het geweld tegen burgers slechts veroordeelt en met geen enkele sanctie dreigt, stootte het op verzet van Rusland en China. Met zijn vetorecht kan elk van de vijf permanente leden de meerderheid overstemmen.
De Indiërs hebben vandaag pas het voorzitterschap van de VN-veiligheidsraad overgenomen van Duitsland.
"Signaal geven"
Ook de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere drong aan op een debat in de VN-Veiligheidsraad. "De internationale gemeenschap moet een duidelijk signaal aan het Syrische regime geven dat dit geweld onmiddellijk moet stoppen", aldus Vanackere.
De Hoge Vertegenwoordiger van de EU, Catherine Ashton, riep de VN-Veiligheidsraad ook al op om een einde te maken aan het geweld in Syrië. Intussen verscherpt de EU zelf haar sancties tegen Damascus.
Strengere EU-sancties
Er geldt nu ook een reisverbod naar de EU voor vijf hoge regeringsfunctionarissen die betrokken waren bij het onderdrukken van demonstraties van de oppositie. Ook hun tegoeden in Europa worden bevroren. Soortgelijke acties tegen een dertigtal andere leden van het bewind werden vorige maand al afgekondigd. Het gaat om de vierde reeks sancties die de EU neemt tegen het regime in Damascus.
President Assad zou niet van plan zijn om de beloofde hervormingen door te voeren, aldus de Britse Ashton. Ze verklaarde dat het geweld die veranderingen in de weg staat. De EU-vertegenwoordiger vindt dat het Syrische regime de bevolking moet beschermen en roept de leiders in het land dan ook op om de vrijheid van meningsuiting te respecteren, politieke gevangenen vrij te laten en in dialoog te treden met de oppositie.
Belegering van Hama
Tanks van het Syrische leger hebben intussen voor de tweede dag op rij de noordelijke stad Hama belegerd. Volgens twee getuigen lieten daarbij zeker vier burgers het leven. Gisteren vielen nog zeker 97 doden bij geweld in de stad. Meer dan 100 anderen raakten gewond. (adha)
