Voor het eerst in twee jaar Afro-Amerikaan in Amerikaanse Senaat
Voor het eerst in twee jaar zetelt opnieuw een zwarte in de Amerikaanse Senaat: de 47-jarige Tim Scott, Republikein uit de staat South Carolina, treedt morgen in Washington aan. Daarmee is hij pas de zevende Afro-Amerikaan in de geschiedenis van de Amerikaanse Senaat. Uit de zuidelijke staten was het van 1881 geleden dat een zwarte plaats mocht nemen in het Hogerhuis van het Congres. Daarin zetelen 100 senatoren.
Scott was sinds 2011 lid van het Huis van Afgevaardigden, de tweede kamer van het Congres. Na zijn verkiezing weigerde hij lid te worden van de 'Congressional Black Caucus', een organisatie die de zwarte leden in het Congres vertegenwoordigt. Hij is gekozen om alle Amerikanen te vertegenwoordigen, zei Scott. Binnen de Republikeinse partij worden hem nauwe banden met de radicaal-conservatieve Tea Party toegedicht.
Scott groeide op in armoedige omstandigheden bij zijn alleenstaande moeder die in de zorg werkte. Hij studeerde politieke wetenschappen, werkte dan als verzekeringsmakelaar en financieel adviseur en was later actief in de vastgoedsector en ook in het districtsbestuur van Charleston. "In dit land is werkelijk alles mogelijk", zei Scott bij zijn benoeming tot senator.
Obama was laatste zwarte
De gouverneur van South Carolina, Nikki Haley, had Scott midden december 2012 als opvolger van senator Jim DeMint gekozen. Die wordt na een ambtsperiode van slechts twee jaar hoofd van het instituut voor wetenschappelijk onderzoek Heritage Foundation.
De laatste zwarte die na een verkiezingszege in de Amerikaanse Senaat geraakte, was huidig president Barack Obama. Die had vier jaar lang als afgevaardigde van de staat Illinois in de Senaat gezeten, tot hij in 2008 tot president van de Verenigde Staten werd verkozen.
