"Vrees voor honderden doden bij nieuw drama op Middellandse Zee"
Een overvolle boot met vluchtelingen is omgeslagen op de Middellandse Zee voor de kust van Libië. Aan boord van het schip zouden zo'n 600 tot 700 mensen hebben gezeten en gevreesd wordt dat de meesten zijn verdronken. Italiaanse en Ierse marineschepen zijn bezig met redden van mensen die in het water terecht zijn gekomen.
De Italiaanse kustwacht coördineert de reddingsoperatie. De boot was volgens hen veel te zwaar beladen. Volgens de Italiaanse kustwacht werden al 400 mensen uit het water gered. 25 lichamen werden geborgen.
Deze ochtend kwam het schip in de problemen en deed de bemanning een hulpsignaal uitgaan, maar de daaropvolgende poging om mensen van boord te halen mislukte. Toen de eerste reddingssloepen bij de houten boot kwamen probeerden vluchtelingen de hulpverleners te bereiken, maar door de verplaatsing van gewicht sloeg de vissersboot om. Volgens de kustwacht kunnen overvolle boten al omslaan als veel mensen tegelijkertijd opstaan.
De Ierse marine bevestigde dat een van haar vaartuigen bij de reddingsactie was betrokken. Een woordvoerder vreesde voor een "aanzienlijk verlies aan levens". Bij de reddingsoperatie zijn vier schepen en drie helikopters betrokken. Artsen zonder Grenzen (AzG) meldde dat de organisatie met het reddingsschip Diginity I bij de rampplek is. Twee andere vaartuigen van AzG zijn onderweg.
De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) meldde gisteren dat dit jaar al meer dan 2.000 vluchtelingen om het leven zijn gekomen op de Middellandse Zee.
