Vrijspraak voor Griekse boeren die werkkrachten uit Bangladesh beschieten
"Een schandalig, racistisch verdict". Zo noemen Griekse media de uitspraak van de rechter, die boeren vrijsprak nadat die 28 aardbeienplukkers uit Bangladesh hadden beschoten omdat ze hun loon kwamen opeisen.
De uitspraak heeft tot protestacties geleid aan de rechtbank in de zuidelijke stad Patras. De eigenaar van de boerderij en zijn voorman werden vrijgesproken van alle aanklachten, waaronder ook mensenhandel.
In april vorig jaar richtten de boeren in Manolada hun geweren op de migranten nadat die hun achterstallig loon van zes maanden hadden geëist. De boeren bekenden dat ze het vuur hadden geopend en zo verscheidene migranten hadden verwond.
Twee andere boeren werden wel veroordeeld voor de aanslag en het onwettig gebruik van vuurwapens en kregen respectievelijk celstraffen van 14 jaar en zeven maanden en acht jaar en zeven maanden. Maar ook zij mochten als vrije mannen de rechtbank verlaten omdat ze hun straf kunnen afkopen aan vijf euro per dag tot er een uitspraak in beroep is.
Beschamend
Zowel politici als activisten veroordelen de uitspraak streng. De advocaat van de slachtoffers, Moisis Karabeyidis, wil de zaak voor het Europees Hof voor de Rechten van de Mens brengen.
"Deze beslissing is buitenzinnig en mensonwaardig. Het hof heeft een beschamende houding tegenover de slachtoffers aan de dag gelegd", verklaarde Karabeyidis.
De grootste vakbond van Griekenland, de GSEE, noemt de uitspraak "strijdig met het algemene gevoel van rechtvaardigheid en eerlijkheid".
"Mensen beschieten en verwonden omdat ze het aandurfden zes maanden achterstallig loon te eisen, kan niet omschreven worden als een banale schietpartij", voegt de GSEE er aan toe.
Mensonwaardig
"We wensen onze teleurstelling te uiten na de vrijspraak van een zakenman en zijn zakenpartner die verantwoordelijk zijn voor het misbruik van tweehonderd arbeiders, de meesten uit Bangladesh. Die mensen leefden in mensonwaardige omstandigheden, hadden geen arbeidsrechten en werden niet betaald".
Petros Constantinou, coördinator van de Griekse Beweging tegen Racisme en Fascisme, verklaarde tegenover The Guardian dat de rechtszaak "een racistisch schandaal zonder voorgaande" is.
"De honderden miljoenen winst die de aarbeienindustrie oplevert, kan niet bewerkstelligd worden door de werkers in de velden te beschieten", voegde hij er aan toe.
Vassiliki Katrivanou, parlementslid voor de linkse oppositiepartij Syriza, stipte aan dat de uitspraak er kwam op de eerste Werelddag tegen Mensenhandel van de VN en dat de schietpartij in Manolada geen geïsoleerd incident is.
Als een hond
"De uitspraak geeft de boodschap dat een buitenlandse arbeidskracht mag sterven als een hond in de boomgaard. Door de ogen te sluiten voor de brutale, onmenselijke en racistische behandeling van landwerkers staat de deur op een kier voor nieuwe slachtoffers".
