VS: "Bijna zeker dat Syrië chemische wapens gebruikt"
De Amerikaanse inlichtingendiensten beschikken over gegevens waaruit met enige zekerheid geconcludeerd mag worden dat het Syrische regime chemische wapens inzet tegen de eigen bevolking.
Dat zei de Amerikaanse minister van Defensie Chuck Hagel tijdens een gesprek met journalisten in Abu Dabi. Volgens Hagel heeft het Witte Huis het Amerikaanse Congres geïnformeerd over het gebruik van met name het zenuwgas sarin. Hagel: "Dat breekt met elke oorlogsconventie."
Tragische grens gepasseerd
President Obama van de Verenigde Staten heeft tot nu toe altijd gezegd dat inzet van zulke wapens een grens is die het regime niet moest overgaan, dat daarmee een 'tragische grens' zou zijn gepasseerd. Onduidelijk is of de VS tot ingrijpen zou overgaan mocht blijken dat er inderdaad chemische wapens worden gebruikt.
Eerder zeiden Groot-Brittannië en Frankrijk al over betrouwbaar bewijsmateriaal te beschikken dat de Syrische regering in de burgeroorlog in het land chemische wapens heeft ingezet in de omgeving van Aleppo, in Homs en mogelijk in Damascus. Beide landen baseerden zich op bodemmonsters en vraaggesprekken met getuigen en oppositiefiguren. De ambassadeurs van de twee landen hebben VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon eind vorige week over hun bevindingen ingelicht.
Onderzoeksteam
Nadat de regering in Damascus Ban Ki-moon op 21 maart had verzocht om een onderzoek naar eventueel gebruik van chemische wapens door rebellen, riep de VN-chef een onderzoeksteam in het leven om twee plaatsen in Syrië, Khan al-Assal en Homs, te onderzoeken. Volgens Groot-Brittannië en Frankrijk is dit soort wapentuig daar ingezet.
