VS en Duitsland distantiëren zich van Brits optreden tegen The Guardian
Terwijl de Amerikaanse autoriteiten verzekeren dat zij journalisten nooit zouden vragen hun bronmateriaal te vernietigen, blijkt dat de Britse premier David Cameron hoogstpersoonlijk opdracht heeft gegeven aan een hoge regeringsfunctionaris om contact op te nemen met de krant The Guardian en te dreigen met juridische stappen als zij gevoelige informatie over de spionagepraktijken van de Britse overheid niet zou vernietigen. Dat meldt de Britse openbare omroep BBC. Ook Duitsland bekritiseert de Britse regering voor haar aanpak van de zaak.
The Guardian heeft diverse keren gepubliceerd uit de documenten, waaruit blijkt dat de Amerikaanse en Britse inlichtingendiensten op grote schaal telefoon- en internetgegevens verzamelen.
Hoofdredacteur Alan Rusbridger van de krant schreef maandag dat hij twee maanden geleden door een "zeer hoge regeringsfunctionaris" was benaderd met het verzoek de schijven te vernietigen.
Witte Huis distantieert zich
Het Witte Huis distantieert zich van het optreden van de Britse autoriteiten. Volgens een woordvoerder van president Obama zou de VS een mediaorganisatie nooit dwingen harde schijven te vernietigen, zelfs als het om de nationale veiligheid zou gaan. "Een scenario waarin dat zou gebeuren, is moeilijk voor te stellen."
Maandag deed Washington ook al afstand van de Britse praktijken. Zondag hield de Britse politie David Miranda, de partner van Guardian-journalist Glenn Greenwald, langdurig vast op het vliegveld van Heathrow. Obama's woordvoerder verzekerde dat de VS niets te maken hadden met de aanhouding. "Het is de Britse regering die een beslissing maakt op basis van Britse wetgeving op Brits grondgebied. Wij zijn hier niet bij betrokken."
Berlijn: "Rode lijn overschreden"
Tegenover de krant Berliner Zeitung zei Markus Löning, die door de Duitse bondsregering met de mensenrechten is belast, dat de conservatieve Britse regering een "rode lijn heeft overschreden".
Ondervraagd over de druk van Londen op de The Guardian zei woordvoerder Josh Earnest van het Witte Huis dat het "moeilijk is zich een scenario in te denken waarin dit aangewezen is".
Volgens Theresa May, de Britse minister van Binnenlandse Zaken, heeft de politie juist gehandeld. Het aanwenden van de terrorismewetgeving om de partner van Greenwald aan te houden was "juridisch en procedureel" in de haak, omdat Miranda zou beschikken over "zeer gevoelige informatie" die terroristen kan helpen.
Tegen The Guardian stelt Charles Falconer, een Britse politicus die betrokken was bij de totstandkoming van de anti-terrorismewet, dat de wet niet op Miranda van toepassing zou zijn geweest. "De wet is niet, noch in letter, noch in geest, van toepassing op de heer Miranda", zegt de voormalig Labour-politicus. "De wet stelt een agent in staat iemand te ondervragen om te bepalen of diegene terroristische activiteiten voorbereidt. Meneer Miranda is duidelijk niet zo iemand."
