VS en Groot-Brittannië overwegen reddingsoperatie Irak
De Verenigde Staten en Groot-Brittannië hebben elk afzonderlijk laten weten een militaire reddingsoperatie te overwegen om de yezidische vluchtelingen uit hun dodelijke val te redden en naar veiligere oorden te brengen. Een luchtraid en een reddingsactie met grondtroepen liggen binnen de mogelijkheden, zei president Barack Obama's veiligheidsadviseur Ben Rhodes aan de zender Fox News. Volgens de Britse premier David Cameron gaat het om een internationale missie.
Dat zou betekenen dat Amerikaanse soldaten in rechtstreekse gevechten met extremisten verwikkeld kunnen raken. "We moeten nog uitzoeken hoe we de mensen naar een veiliger oord kunnen brengen en hen humanitaire hulp kunnen verstrekken", zei Rhodes. Het riskante plan ligt nog op tafel en moet nog verder uitgewerkt worden en is nog niet door Obama goedgekeurd, schrijft de Wall Street Journal.
"Internationale missie"
Volgens de Britse premier David Cameron wordt een "internationale missie" voorbereid. "We hebben een plan nodig hoe we deze mensen van de berg kunnen krijgen en naar veiligere oorden kunnen brengen", zei de Britse premier David Cameron vandaag na een zitting van het veiligheidskabinet in Londen. Groot-Brittannië zal ertoe bijdragen dat deze missie uitgevoerd kan worden, kondigde de regeringsleider aan.
Cameron was vandaag speciaal voor de zitting met zijn gezin vroeger uit vakantie in Portugal teruggekeerd.
Europese spoedbijeenkomst
Vrijdag volgt er een spoedbijeenkomst met de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU-lidstaten. Ze zullen er de mogelijkheid van de leveringen van wapens aan de Koerdische autoriteiten bespreken en de coördinatie van humanitaire hulpverlening. Ook het gewapende conflict in het oosten van Oekraïne en de crisis in de Gazastrook zullen op de agenda staan.
Gisteren kwam het Europese Politiek- en Veiligheidscomité, dat mee het buitenlands- en defensiebeleid van de EU coördineert, al samen om de crisissen in Irak, Oekraïne en Gaza te bespreken. Er werd overeengekomen dat Irak dringend nood heeft aan "meer internationaal gecoördineerde humanitaire hulpverlening". Vooral de Jezidi's die naar het Sinjar-gebergte gevlucht zijn uit angst voor IS moeten dringend de kans krijgen te ontkomen, luidde het.
Embargo
Eigenlijk valt Irak onder een Europees wapenembargo, maar als de Iraakse regering formeel om wapentuig vraagt, kan het embargo worden omzeild. Vraag is, zo zegt een diplomaat, of dat een voldoende juridische basis vormt om de Koerdische militaire te kunnen bewapenen.
Het was met name de Franse minister Laurent Fabius die aandrong op een spoedbijeenkomst van de Raad Buitenlandse Zaken. "Ik weet maar al te goed dat dit de vakantieperiode is in het Westen, maar wanneer er mensen sterven, ik zou zelfs zeggen creperen, moet je je vakantie onderbreken", zei hij vandaag.
Voedselpakketten
De Verenigde Staten hebben ondertussen hun humanitaire hulp aan de tienduizenden gevluchte yezidi's en christenen in het noorden van Irak voortgezet. Vier vrachtvliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht dropten in het Sinjar-gebergte meer dan 28.000 liter water en meer dan 14.000 pakketten met voedsel, liet het Pentagon gisterenavond (plaatselijke tijd) weten.
Het was de zesde keer dat hulpgoederen werden afgeworpen. In totaal hebben de Amerikanen bijna 100.000 voedselpakketten en meer dan 100.000 liter water geleverd.
Ook Groot-Brittannië levert momenteel humanitaire hulp in Irak en heeft tot nog toe drie vluchten met hulpgoederen voor de yezidi's met onder andere drinkwater en tenten gedropt.
Tienduizenden yezidi's zijn voor de terreurmilitie Islamitische Staat (IS) naar het Sinjargebergte gevlucht. Daar zitten ze in de klem bij temperaturen tot 45 graden Celsius en zonder toereikende voorraden.
