"VS gebruikten geheime en superstille heli bij aanval"
De Black Hawk-helikopter die de Amerikaanse commando's in Pakistan hebben achtergelaten bij de aanval op Osama bin Laden, blijkt een onbekend type te zijn. Experts vermoeden dat het een zeer geheim, superstil model is, dat onzichtbaar is gemaakt voor radar.
Bij de actie in de nacht van zondag op maandag raakte de helikopter een muur en was gedwongen een harde landing te maken. Aan het einde van de missie probeerden de commando's het toestel te vernietigen met explosieven.
Foto's tonen echter restanten van de staart met enkele opmerkelijke aanpassingen. De staart heeft scherpe hoeken en veel platte kanten. Militaire analisten vermoeden dat er zogenoemde stealthaanpassingen zijn gedaan om het toestel onzichtbaar te maken voor radar. Een aparte kap over de staartmotor moet er kennelijk ook voor zorgen dat het toestel veel stiller kan vliegen.
"Je hoort hem niet aankomen. Dat is belangrijk want deze toestellen vliegen snel en laag. Het klinkt niet alsof ze op je afkomen, zodat je wellicht te laat reageert. Het type helikopter was duidelijk onderdeel van het succes", zei voormalig Defensiemedewerker Dan Goure vandaag tegen de Amerikaanse omroep ABC.
Buren van Bin Laden in Abbottabad vertelden inderdaad dat ze geen helikopters hadden gehoord, totdat die vlak boven hun hoofd waren.
Analisten kenden slechts geruchten dat dit aanpassingsprogramma voor heli's bestond. In de jaren negentig probeerde het Amerikaanse leger al eens stealthhelikopters te bouwen. Toen zijn verschillende types geproduceerd van een zogeheten Comanchehelikopter. Dit project werd in 2004 geschrapt.
Kennelijk is het Amerikaanse ministerie van Defensie in het geheim verdergegaan om de Black Hawk-helikopter aan te passen met stealth-eigenschappen. Het wrak waarvan de staart nu op foto's is onthuld, is het eerste wat het publiek van dit type te zien krijgt.
Expert Goure meent dat het Amerikaanse leger het toestel al jarenlang succesvol heeft gebruikt. Maar de vraag is hoe lang de VS dat voordeel nog heeft: "Ongetwijfeld zijn mensen bij het Amerikaanse ministerie van Defensie nu erg bezorgd dat delen van deze helikopter op weg kunnen zijn naar China. Want we weten dat China stealthtoestellen wil bouwen".
Het Amerikaanse ministerie van Defensie wilde nog niet reageren.(anp/dea/adha)
