VS leveren 21 ton traangas aan Egypte

Toen eerder deze week een lading van zeven ton traangas uit de Verenigde Staten in de Suezhaven vlakbij Caïro aankwam, weigerden de bevoegde douanebeambten te tekenen voor ontvangst. Ze vermoedden immers dat het traangas door de politie zou gebruikt worden tegen de actievoerders op het Tahrirplein.

Er wordt deze week nog een lading van 14 ton verwacht. Officieel steunen de Verenigde Staten het verzet tegen het militaire regime dat na het aftreden van president Moebarak de macht nam.

Geheime opslagplaats
Onder de strengste veiligheidsmaatregelen transporteerden medewerkers van het Egyptische ministerie van Binnenlandse Zaken de lading traangas, afkomstig van een bedrijf in Pennsylvania, naar een geheime opslagplaats. Lokale media stellen dat de douaniers die de levering weigerden door te laten aan vervolging ontsnappen na een discussie met hun oversten.

Diezelfde media publiceerden documenten over de scheepslading, waaruit blijkt dat de 479 vaten traangas uit de VS bestemd waren voor het ministerie van Binnenlandse Zaken. In die documenten is ook sprake van een tweede lading van 14 ton traangas.

Hoestbuien, bevende armen
Vorige week werden duizenden ladingen traangas afgevuurd op de actievoerders in het centrum van Caïro, in de buurt van het Tahrirplein. De actievoerders klagen dagen later nog over hoestbuien, pijn in de borststreek, verminderd gezichtsvermogen en bevende armen. Volgens medische experts kan het in Egypte gebruikte traangas meer dan een jaar dergelijke symptomen opleveren.

'De Moedige Vijf'
Volgens de Egyptische krant Al-Shorouk ontstonden onder de douaniers hevige discussies bij de levering van het traangas. Vijf van hen weigerden hun handtekening voor ontvangst te zetten, zij worden door de actievoerders inmiddels 'De Moedige Vijf' genoemd. Een gepland gerechtelijk onderzoek tegen de douaniers werd onder hevig protest afgeblazen. (lb)